Домашний офис Майка находился рядом со спальней Криса. Отец видел хаос в комнате сына и думал: «Крис меня не слушается, он не уважает пространство, в котором находится, и не ценит то, что я для него делаю. Ему плевать на семью». В конце концов, Майк делал сыну строгий выговор и требовал жить по правилам, принятым в доме, искать хорошую работу, уважать родительское имущество и вовремя оплачивать счета, чтобы у семьи не появлялись долги. В ответ Крис хлопал дверью и, естественно, не делал уборку и все остальное, о чем его просили. Вместо этого он надевал наушники и продолжал играть в видеоигры с людьми, живущими на другом конце света.
Майк и Крис могли не разговаривали днями, а иногда и неделями. Их отношения были пронизаны враждебностью и разочарованием, поэтому Майк жалел, что работает из дома.
А когда младшего сына просили навести порядок в комнате, он отвечал: «Крис же не убирает, а я почему должен?»
В такие моменты Майк обувал кроссовки и выбегал из дома с острым желанием никогда не возвращаться.
Как-то раз удалось заставить Криса присоединиться к семье за ужином, и отец, посмотрев на сына, испытал отчаянную грусть и сильное чувство вины. Крис родился, когда Майк и Карла учились на первом курсе университета. Они были еще детьми, и сын в буквальном смысле рос вместе с ними. Крис ходил с родителями на занятия, вечеринки, ездил с ними в путешествия. Майку и Карле повезло, что Крис был очень смышленым малышом. Но его вспышки гнева поражали еще в раннем детстве. Он часто устраивал скандалы и не мог сдерживать ярость.
Конечно, Крис хорошо учился в школе. Ему достаточно было просто появляться на уроках, но это не пошло ему на пользу в других сферах. Крис не получил навыков, которые были не менее важны, чем математика и английский.
Майк пытался объяснить сыну, что жизнь – это не просто хорошие оценки. Нужно учиться взаимодействовать с окружающими, придерживаться рабочей этики, всегда приходить вовремя, если тебя ждут, и быть ответственным.
Крис испытывал огромные трудности с этим. Его интеллектуальные способности превосходили эмоциональные.
Майк несколько лет ходил на семейную терапию, прежде чем понял, что Крис очень чувствителен и не всегда может с этим справиться. Майк знал, что безразличие служило сыну защитным механизмом, но все равно расстраивался оттого, что хотел быть близок с Крисом и казался себе плохим отцом, который не смог научить сына управлять эмоциями.
И смотрите-ка, что с ними приключилось.
Безвыходная ситуация.
Отношения стали холодными и натянутыми.
Брак Майка с Карлой тоже столкнулся с трудностями. Вначале супруги соглашались друг с другом, ходили на терапию и пытались поощрять сына. Они прочитали кучу книг и составили подробный план действий, но ничего не работало. Родители зашли в тупик и не знали, что делать дальше. Выгнать сына из дома? Карле было его жаль, и Майк все время напоминал жене, что случилось в старших классах, когда они махнули на Криса рукой. Тогда он связался с бандитами. В буквальном смысле. В его частной школе для мальчиков учились отпрыски мафиози, и когда Крис начал работать «курьером» на отца своего друга, Майк сразу понял, что происходит. Они с Карлой забрали Криса из той школы, боясь, что сын снова выберет такой легкий и заманчивый путь. Идея зашла в тупик: двадцатиоднолетнего парня нельзя наказать, можно его только выгнать. А если и это не выход, что остается? Как заставить сына повзрослеть и взяться за ум? Крис был хорошим парнем, остроумным и сообразительным, и Майк знал, что сын может стать успешным. Еще Майк понимал, что Крис не хочет жить с родителями. Он хочет свой дом, свою жизнь, но не знает, как этого добиться.