Девушка не стала вмешиваться, лишь сложила руки на груди, нахмурив брови, и взглянула на меня.
Я пожал плечами и снова издевательски поклонился своему противнику. Юноша вскричал, бросился вперед, ткнул рапирой, метя в бок. Я лишь сделал полшага вправо, вновь пропуская лезвие меча близ своего тела. Затем легко схватил мальчика за кисть, сдавил, заставив разжать пальцы и выронить оружие.
– Может, хватит? – спросил с легкой улыбкой. – Я приношу свои искренние извинения молодой госпоже, но у меня была веская причина, по которой я не смотрел по сторонам. Видите ли, воришка стащил мои последние деньги, и я не мог позволить ему уйти, что случилось по вашей милости.
Отпустил руку юноши, позволив ему отойти на пару шагов. Мальчик настороженно смотрел на меня, потирая кисть. Будет синяк, но так надо. Если хочет стать хорошим мечником, ему предстоит многое усвоить, главным образом – через боль. Любой другой на моем месте обошелся бы гораздо жестче.
Я наклонился и поднял рапиру. Затем протянул юноше. Он недоверчиво изогнул бровь.
– Возьмите. Мне ваше оружие ни к чему, есть свое.
Я продемонстрировал ему свой клинок, раза в три шире его собственного и намного массивнее. Глаза парня расширились от удивления, похоже, он только сейчас увидел меч у меня на поясе. Пара секунд понадобилась, чтобы осознать разницу в наших уровнях. Кстати, а какова разница-то?
«***, уровень 26», – гласила табличка над головой юноши. Имя не видать, досадно. Но уровень небольшой, хотя для своего левела он слишком слаб. Видимо, тоже из аристократии, сынок богатенького папаши, с детства привыкший к подчинению окружающих.
– Как ваше имя? – подала вдруг голос девушка. Я взглянул на нее и увидел неподдельный интерес в голубых глазах.
– Меня зовут Кей, госпожа, – слегка поклонился. В Аоноре рыцари не обязаны совершать глубокий поклон перед аристократами, достаточно церемониального. Я не знал, какие нравы царят здесь, но судя по тому, что мои собеседники ничуть не разозлились, разницы не было.
– Кто вы?
– Рыцарь, госпожа, – коротко отозвался я. Ее брови взлетели вверх, но девушка быстро справилась с удивлением.
– Что делает рыцарь в таком захолустье?
– Я слышал, что Нардан – довольно крупный торговый город, – насмешливо заметил я. – Полагаю, местные жители не согласились бы с вашим утверждением.
Девушка слегка покраснела.
– И все же? – настаивала она на своем.
– Я из Аонора, госпожа. Мне довелось сразиться с темным магом, из-за чего я оказался заброшен в горы в нескольких днях пути отсюда. Я добрался до ближайшей деревни и с помощью ее жителей оказался здесь.