Она фыркнула.
– Вот еще. Мне не нужна его жизнь. Я лишь хочу править этим королевством. Для начала.
Внезапно я услышал дикие крики снаружи, кажется, за пределами стен замка. Тусклый свет в окошке исчез совсем, а внутри меня яростно запульсировал огонек тьмы. Не понял… это еще что за новости?
– Началось, – сказала Лиа. Ее глаза довольно блестели в темноте. – Тьма пришла в Сайдру.
Пару мгновений я пытался осознать ее слова, а затем взвыл от ярости.
– Идиоты! Что вы наделали? Ты обрекла на смерть всех жителей столицы!
– Рауд сможет сдержать эту тьму, Кей, не беспокойся. Лучше переживай о себе.
Принцесса повернулась в сторону выхода.
– Можешь заняться им.
Дверь за Лианел захлопнулась, а передо мной появился Сэл. Юноша тоже изменился, от ребяческой радости не осталось и следа, темные глаза источали жестокость и ненависть.
– Сэл, – прошептал я. – Не надо.
Он скривился.
– Тьма избрала тебя, Кей, – прошипел, приблизив свое лицо. – Госпожа очень интересуется тобой и хочет обрести схожую силу. В твоих же интересах отдать ее добровольно.
– Прекрати, Сэл! – крикнул я. – Я не могу отдать это. Оно является частью меня.
Он холодно хмыкнул, развернулся и шагнул к жаровне. Взял раскаленный прут.
– Тогда тебе придется несладко.
Пара шагов, короткое движение – и запах паленой плоти возник в воздухе. Я сжал зубы так сильно, что казалось, они раскрошатся. Боль пронзала до самого мозга, я силился не закричать, рана от уха снова раскрылась, потекла кровь…
Время шло, часы сменялись днями, Сэл пытал меня, кажется, часов по пять, затем уходил и возвращался снова спустя какое-то время. Прошло, наверное, дней десять, прежде чем я снова увидел Лианел. На этот раз играла она. В то время как паж использовал грубые орудия вроде прутьев, крюков и молотка, которым было так легко дробить кости на ногах, принцесса предпочитала раскаленные иглы и вонзала их отнюдь не под ногти.
Сначала мне изуродовали лицо, а затем, когда я едва дыша пытался не скатиться в бездонную пропасть, Лиа переключилась на тело. Я ощутил прикосновения к мужскому органу, мягкие, почти ласковые.
– Ведь так тебе нравится, верно, Кей? – томно спросила она, прижавшись губами к моему уцелевшему уху.
– Катись в бездну, тварь.
Мой голос был хриплым и едва слышным. Но она услышала. Короткий смешок, а затем игла пронзает член.
Я кричал, наверное, до тех пор, пока не сорвал голос. А Лиа лишь посмеивалась, продолжая вонзать иглы в болевые точки…
Дни сменялись днями. Уже через неделю пыток я проклял свою регенерацию, которая не давала мне сдохнуть. Из-за нее всегда восстанавливался от ран, какими бы тяжелыми они ни были, к приходу своих палачей.