– Ненавидеть тебя? Не глупи. Никогда бы не смогла.
– У всех остальных в этой галерее я, похоже, вызываю раздражение.
– Это лишь сон, Мерлин. А ты реален, и я реальна, и нам дела нет до остальных.
– Извини, что моя мать наложила на тебя заклятие оберегать меня… все эти годы. Ты действительно свободна теперь? Если нет, возможно, я смогу…
– Я свободна.
– Мне жаль, что у тебя возникли такие ужасные трудности. Не зная, я это или Люк, ты была обязана быть настороже. Кто мог предположить, что два жителя Амбера окажутся соседями в Беркли.
– Я не жалею.
– Что ты имеешь в виду?
– Я пришла за советом. Я хочу знать, как можно найти Люка.
– Как же, в Кашфе. Он как раз недавно был коронован. Зачем он тебе нужен?
– Ты не догадываешься?
– Нет.
– Я влюблена в него. Всегда была. Теперь, когда я свободна и у меня есть собственное тело, я хочу, чтобы он знал, что это я была Гейл, а еще – что я чувствую. Спасибо, Мерлин. До свидания.
– Подожди!
– Да?
– Я никогда не благодарил тебя за то, что ты опекала меня все эти годы, пусть даже по принуждению, пусть это и приносило мне изрядные неудобства. Спасибо и – счастливо тебе.
Она улыбнулась и исчезла. Я протянул руку и дотронулся до зеркала.
– Удачи, – казалось, донеслось мне в ответ.
Странно. Это ведь сон. И в то же время я чувствовал, что это реально. Я…
– Ты вернулся во Владения в разгар интриг, как я понимаю, – раздался голос из узкого, окантованного черным зеркала в трех шагах впереди.
Я приблизился. Мой брат Джарт пожирал меня глазами.
– Чего ты хочешь? – спросил я.
Его лицо было злой карикатурой на мое собственное.
– Чтобы тебя никогда не было. За невозможностью этого я был бы рад видеть тебя мертвым.
– Каков же третий вариант?
– Заточение в личной преисподней, полагаю.
– Почему?
– Ты стоишь между мною и тем, чего я добиваюсь.
– Буду рад посторониться. Скажи мне только как.
– Нет такого пути, чтобы ты смог или захотел по собственной воле.
– Поэтому ты ненавидишь меня?
– Да.
– Боюсь, что купание в Фонтане расстроило твои чувства.
– Я не прошел полного курса, и чувства мои лишь обострились.
– Можем мы как-то забыть прошлое и начать все сначала, стать друзьями?
– Никогда.
– Не думал, что так получится.
– Она всегда больше пеклась о тебе, чем обо мне, а сейчас ты собираешься занять трон.
– Это вздор! Я не желаю трона.
– В этом деле твои желания ничего не значат.
– Я не займу трон.
– Нет, займешь – если только я сперва не убью тебя.
– Не будь кретином. Игра не стоит свеч.
– Скоро наступит день, когда ты меньше всего будешь ожидать этого, и вдруг повернешься и увидишь меня… Слишком поздно!