– Свидание с Мэндором уже состоялось?
– Да.
– И как он?
– Прекрасно.
– Что-то беспокоит тебя, Мерлин. Что?
– Очень многое.
– Расскажешь матери?
– А что, если ты – часть моих проблем?
– Я была бы разочарована, окажись это не так. Все же сколько ты будешь помнить историю с ти’игой? Я поступала так, как считала нужным. И по-прежнему уверена в своей правоте.
Я кивнул и продолжал жевать. Через какое-то время я сказал:
– Ты все прояснила на прошлом цикле.
Тихо плескала вода. Блики плыли по столу, по лицу матери.
– А еще вопросы есть?
– Может, сама расскажешь? – отозвался я.
Я ощутил ее взгляд и встретил его прямо.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – удивилась она.
– Тебе известно, что Логрус – существо чувствующее? А Путь?
– Это тебе Мэндор поведал?
– Да. Но я знал уже до него.
– Откуда же?
– Они вступали со мной в контакт.
– Ты и Путь? Или ты и Логрус?
– Оба.
– С какой целью?
– Манипуляции, я бы выразился. Они борются за власть и просили меня определиться.
– Чью же сторону ты выбрал?
– Ничью.
– Тебе следовало рассказать мне.
– Зачем?
– Посоветоваться. Возможно, я бы помогла тебе.
– Одолеть Силы Космоса? Как тесно ты с ними связана, мама?
Она улыбнулась:
– Не исключено, что некто вроде меня может обладать особыми знаниями.
– Некто вроде тебя?
– Чародейка моих способностей.
– Насколько же ты хороша?
– Не думаю, что значительно им уступаю, Мерлин.
– Семья всегда узнает последней, так получается? И почему ты не обучала меня сама, вместо того чтобы отсылать к Сухаю?
– Я плохой учитель. Мне не нравится наставлять людей.
– Ты учила Джасру.
Она склонила голову вправо и сощурила глаза.
– Тоже Мэндор рассказал?
– Нет.
– Тогда кто?
– Какое это имеет значение?
– Большое, – ответила мать. – Потому что я не верю, что ты знал это во время нашей последней встречи.
Я вдруг вспомнил, что там, у Сухая, она говорила о Джасре что-то, подразумевающее их близость, и я обязательно бы отреагировал, если бы не тащил груз предубеждений и не летел с горы в самую грозу с тормозами, распространяющими забавные звуки. Я уж собирался осведомиться, какое имеет значение, когда я узнал это, как сообразил, что мать действительно интересуется, от кого я узнал, ибо ее заботит, с кем я мог говорить о таких вещах с момента нашей последней встречи.
Ссылаться на Люкова призрака Пути показалось мне неблагоразумным, потом я ответил:
– Ну ладно, ладно. Мэндор оговорился, а потом попросил меня молчать.
– Другими словами, – подытожила она, – он ожидал, что слух вернется ко мне. Зачем же ему понадобилось так себя вести? Поразительно. Коварный человек.
– Может, действительно просто оговорился?