Однажды справа возникло бушующее пламя, в другой раз по левую руку взгромоздился ледник… Наш путь продолжал расширяться – ничего похожего на Черную Дорогу времен войны, что описывал мне Корвин, но уже всем нам можно было скакать бок о бок.
– Люк, – позвал я после долгого молчания.
– Ага, – донеслось слева. Найда скакала справа от меня, и Далт рядом с ней. – Что?
– Я не хочу быть королем.
– Я тоже. А тебя заставляют?
– Боюсь, меня собираются схватить и короновать, как только я вернусь. Все, кто стоял на моем пути, неожиданно скончались. Кое-кто действительно намерен приковать меня к проклятому трону и женить на Корэл…
– Ох-ох-ох, – вздохнул Люк. – У меня по этому поводу два вопроса. Во-первых: даст ли это результат?
– Логрус, похоже, думает, что да, хотя бы на время. Во всяком случае, на этом построена вся его политика.
– Второе, – продолжил он. – Если насчет Кашфы у тебя те же чувства, что и у меня, ты не должен так просто посылать все к чертям, раз способен хоть чем-то помочь, пусть даже это означает какие-то личные страдания. Но уж если ты категорически отказываешься брать трон, то должен принять какое-то альтернативное решение. Какое?
След резко повернул налево и пошел в гору. Я кивнул. Что-то маленькое и темное шмыгнуло через нашу тропу.
– Есть одна мыслишка, даже идеей не назовешь, – сказал я. – Хотелось бы обсудить с отцом…
– Трудная задача. Ты уверен, что он хотя бы жив?
– Я говорил с ним не так давно – очень кратко. Он где-то в заключении. Где-то поблизости от Владений Хаоса – только оттуда я могу достать его с помощью карты.
– Расскажи мне о вашем контакте.
Так я и сделал: рассказал о черной птице и прочем.
– Похоже, мудрено его оттуда выковырять, – произнес Люк. – И ты полагаешь, что за этим стоит твоя мамочка?
– Ага.
– Я думал, у меня одного эти материнские проблемы…
– И как же это мы вышли такими нормальными? – удивился я.
Несколько секунд он глядел на меня не отрываясь. Затем расхохотался.
– Ну, я-то точно чувствую себя нормальным.
– Конечно, – быстро ответил Люк. – Только это и имеет значение. Послушай, если дойдет до явного противоборства, ты как думаешь, сумеешь одолеть Дару?
– Трудно сказать, – пожал я плечами. – Сейчас, со спикардом, я сильнее, чем когда-либо прежде. Но, похоже, и она чертовски сильна.
– Что еще за спикард?
Я рассказал и об этом.
– Ты поэтому так вызывающе вел себя в церкви, сражаясь с Джартом?
– Вот именно.
– Дай посмотреть.
Я попытался снять спикард, но он не слезал с пальца. Тогда я просто вытянул руку.
Люк склонился над ней. Его пальцы застыли в паре дюймов от кольца.