— Могу. Я иду за тобой до того момента, пока наши взгляды не разойдутся. И сейчас я не могу здесь стоять, прости. Вернусь, как закончу, - он влетел в стену.
— Джозеф, останови его!
— Ктул любит только три вещи: карать тех, кто не попадает под его систему ценностей, свою жену и защищать тех, кто попадает. Однажды я встал на пути третьего, и теперь мы друг друга ненавидим. Так что не советую вмешиваться.
“Да какого чёрта?!”
— Может ты уже встанешь? – процедил я сквозь зубы.
— Хоть я вас и не понимаю, но не думаю, что он против. Если в тронном зале ходит кот, то очевидно, что король любит животных, нет?
— И его простите, - поворачиваюсь к Торхиллу и киваю в сторону улетевшего Суры.
— Как дома, - развел он руками. - Продолжим?
— Ах, да. Давай. Что ты там говорил?
— Нас уничтожат.
— Оу…
— Просто снесут. Раньше мы побеждали из-за обученных в академиях заклинателей и небольшой помощи других рас, но к текущей войне мы не успели восстановиться. А она начнётся со дня на день, поверьте.
Всё это время королева сидела неподвижно, но при упоминании приближающейся войны сразу помрачнела и взяла мужа за руку.
— И только сейчас я понимаю, что допустил идиотскую ошибку. Мои мечты об идеальной стране затуманили рациональность, от чего армии я уделял меньше всего времени. Торговля, наука, искусство, качество жизни – всё это стояло на первом месте. Но сейчас, глядя на непобедимую армию Кхлара, я сомневаюсь в правильности собственных идеалов. Как жить в мире, где правит военная мощь, а не наука и искусство?
— А это ведь простое правило, Торхилл. Хочешь развивать науку – сделай так, чтобы она развивала и армию. Страна без самой сильной армии – ничто.
— Мечты порой вредная штука, - ухмыльнулся он.
— Скажу честно – херовый из тебя правитель.
— Понимаю, - поник он с улыбкой на лице. - Поэтому… - демон резко встал и уже почти опустился на одно колено.
— Зато личность хорошая, - прерываю я Торхилла. - Сядь.
— Н-но…
— Сядь.
Он вздохнул и сел обратно на трон.
— Негоже королю вставать на колени перед кем попало, ты в курсе?
— Перед кем попало – да. Перед Богом – нет. Вы спасли мне жизнь, и только благодаря вам многие демоны живут счастливо.
— Но ты ведь вставал не из благодарности, верно?
— Да, я хотел попросить…
Он на несколько секунд опустил взгляд, а жена вновь сжала его ладонь.
“Ты отчаялся, Торхилл. Это ясно видно”.
— Господин, умоляю, - вкинул он голову. - П…
— Помогите в войне? Хорошо.
Он громко выдохнул, улыбнулся и откинулся на спинку трона, медленно потирая глаза.
— Вы ведь за этим сюда и шли, верно? – спросил он.