Я вспомнил обессиленный шёпот, холод женского тела и замедляющийся пульс.
Руки вновь задрожали, а под глазами предательски закололо.
— И ты ведь это прекрасно понимаешь, правда? Хочешь, чтобы тебя пожалели? Хочешь, чтобы похвалили за исправное исполнение приказов и сказали, что ты не виноват?
— Н-нет, это неправ…
— Хорошо, ты добился своего – ты не виноват. Но что, если бы я сказал иначе? Если бы я сказал: "Да, Адам, Арианна чуть не сдохла исключительно из-за тебя. Ты нас подставил". Тебе бы стало лучше, если бы помимо собственных тараканов в голове это высказал ещё и я? Смог бы ты выдержать мой взгляд? Взгляд того, кого предал?
— … - мальчик понурил голову и едва сдерживал плач.
Краем глаза я заметил стоящую вдалеке принцессу. Она внимательно слушала, и видно, что хотела вмешаться ради защиты брата.
"Ну давай, дрянь, попробуй. Я и тебя размажу".
— Но ты знал, что не виноват. Тебе просто хотелось окончательно в этом убедиться, - я развернулся. - Мне херово, Адам. Больше, чем тебе. Ведь именно по моей вине всё произошло. И ты решил сбросить лишние переживания через меня. Что ж – сбросил. Ты не виноват. Понравилось? Стало легче?
Я сделал шаг.
— Нет, ты просто нагадил в душу сразу обоим. Ты напомнил мне о собственном идиотизме и получил за это наказание. Пора взрослеть. Тебя не будут постоянно утешать в мире, где на каждом тёмном углу могут прирезать, а жители бедной деревушки вынуждены отдавать дочерей в рабство.
Я, не отрываясь, смотрел на принцессу.
Она попятилась назад.
— И запомни – плакать можно либо от счастья, либо от непоправимого. Ты плачешь от стыда, страха и осознания собственной глупости, а должен от счастья, что мы всё же спасли Арианну. По крайней мере, она бы не хотела, чтобы я всё это высказывал, а ты - выслушивал. Порадуйся за неё – ведь она герой. Здесь не место горю. Совершенно.
С последними словами я зашагал вслед за терпеливо ожидающим старейшиной.
— И да – пусть Арионис сожрёт всех ос, - говорю напоследок.
Мы зашли в дом.
Несмотря на полуденное солнце снаружи, прямой коридор на втором этаже наполняла тьма.
— Прошу, - открыл он одну из множества дверей и указал рукой внутрь. - Спальня с лучшей кроватью в деревне.
Я зашёл. Комнатка представляла собой довольно маленькое квадратное помещение с завешанными окнами, подоконником, деревянной кроватью и тумбочкой поблизости.
— Извините, что матрас и простыня из такого ужасного материала, но это и вправду лучшее, что есть в деревне.
— Ничего. Отодвиньте одеяло.
— К-конечно! – спохватился старейшина.
Я положил спящую девушку на кровать, присел для удобства и накрыл её довольно мягким плюшевым одеялом.