Так и вышло. Дом был одноподъездный, выстроенный из белого кирпича, который со временем приобрел грязно-серый оттенок. Домофон оказался сломан, так что попасть внутрь не составило труда.
Потянув на себя скрипучую дверь и ступив в подъезд, освещенный тусклой лампочкой, Илья увидел прямо перед собой стол вахтера. За ним сидела женщина и грызла семечки. Гора шелухи была уже приличная: по всей видимости, лузгала она их давно.
– Добрый вечер, – поздоровался Илья и постарался улыбнуться как можно приветливее. – Я ищу человека по имени Митя. Он живет на первом этаже. Не подскажете, в какой квартире?
Тетка (Илья так и не понял, кто это – вахтерша, дворничиха или просто жительница дома) смерила Илью насмешливым взглядом.
– Чой-то тебе Митька-то понадобился? На собутыльника, вроде, не похож.
– Мне нужно с ним поговорить, – терпеливо ответил Илья.
Женщина хохотнула и сунула в рот очередную семечку.
– Поговорить! Митька известный разговорщик. Направо иди, до конца коридора. – Она сказала «колидора». – Девятая квартира. Сразу увидишь, мимо не пройдешь.
Илья поблагодарил любительницу семян подсолнечника и отправился на поиски квартиры Мити. Пройти мимо нее, действительно, было сложно. Понятно, что жили в малосемейке люди, в основном, небогатые, но двери все же были аккуратные: у кого железные, у кого обитые дерматином. Митина же, единственная из всех, была деревянная, причем, похоже, ее неоднократно выносили, потому что косяк был разбит, а сама дверь – вся в трещинах.
Илья постучал и, не получив ответа, толкнул ее.
Дверь поддалась, но войти Илья не успел:
– Кого принесло? – К нему спешил хозяин. – Чё надо?
Удивительно, но Митя был трезв. Или, по крайней мере, не очень пьян, и Илья счел это большой удачей.
– Вы меня помните? – спросил он. – Я сын Ирины, вашей знакомой. Илья.
Митя зыркнул на него настороженным и одновременно заискивающим взглядом и заблеял:
– Я не делал ничего. Ирка-то… Она сама…
– Все нормально, – перебил Илья. – С матерью все хорошо. Она уже поправляется.
Митя ощерился в улыбке. Почерневшие зубы торчали в деснах криво, словно их кто-то понатыкал туда как придется.
– Так это отлично, братишка! Дай бог ей, как говорится!
– Можно мне войти?
– Так это… – Митя поскреб щетину. – Заходи, чё.
Обстановка в единственной комнате была спартанская: из мебели только диван и табуретка.
– Садись, куртку свою сымай, тут натоплено, – гостеприимно сказал Митя, и Илья послушно сел, чтобы не обижать радушного хозяина. Снятую куртку пристроил на коленях.
– Я тут принес… – Илья достал из пакета бутылку и поставил на табуретку.