Господин Алеппо, Занги более года оставался в Северной Сирии, досаждая, как мог, христианам. Имея от султана жалованную грамоту, дававшую ему право быть правителем всех западных провинций, Занги осадил сильно укрепленный замок Атариб (Аль-Атариб), расположенный на расстоянии однодневного перехода от Алеппо, для которого он был постоянной угрозой. Его гарнизон состоял из отборных воинов, и благодаря своему положению и присущей его защитникам отваги и лихости это была одна из мощнейших твердынь латинян. На протяжении долгого времени все яростные приступы Занги с успехом отбивались, но он все теснее сжимал кольцо окружения и не отчаивался. Осажденные оказались в бедственном положении, и король Иерусалима Балдуин II провел военный совет, на котором решался вопрос, стоит ли ему идти им на помощь. Некоторые предполагали, что этот вопрос не заслуживает обсуждения, и сарацины будут отбиты, как это и бывало до сих пор. Но один из присутствовавших на совете, как сообщает хронист, «лишь дьявол знает почему», увидел в действиях Занги нечто более серьезное. «Пожар вспыхнет от этих искр, – сказал он, – и под этой дымовой завесой скрывается пламя. Не тот ли это молодой лев, который оставил свой след в Тиверии?»
Балдуин II решился наконец прийти на помощь осажденному Атарибу и отправился в поход «с конными и пешими воинами, своими принцами, рыцарями и графами, с подъятыми знаменами и крестами» на встречу со «львом из Тиверии». Советники Занги предложили ему отступить к Алеппо, но он не внял их советам: «Давайте будем уповать на Аллаха и выступим им навстречу, что бы ни случилось». Вместо того чтобы ждать подхода вражеского войска, он именно так и поступил. Завязалась яростная битва. Занги во главе своих людей атаковал противника вновь и вновь, выкрикивая слова пророка Мухаммеда: «Почувствуйте вкус ада!» Крестоносцы были разбиты наголову. «Мечи Аллаха пронзили шеи его врагов», и спаслись только единицы из принявших участие в сражении, которые и поведали о произошедшей бойне. Они обратились в бегство, но что могло помочь, когда «бутылка была осушена и цикады прервали свою песню»? Пощады не было никому. «Мученик» брел через море крови, раскалывая головы и ломая кости, пока поле боя не покрылось изувеченными телами и отсеченными конечностями. Удалось спастись только тем, кто спрятался под грудами трупов или «бежал на верблюдах под покровом ночи».
Лишенный последней надежды, Атариб был взят приступом, его укрепления были срыты, а воины гарнизона были убиты или уведены в рабство. На протяжении многих лет поле битвы было покрыто горами человеческих костей. Потери были с обеих сторон, и Занги намеревался отправить раненых по домам и дать отдых своим людям. Заключив перемирие с ближайшей крепостью Харим (Харенц), он вернулся в Мосул в 1130 г. уже в качестве самого известного вождя в исламе. О подвигах Занги знала вся страна, и его имя стало синонимом отваги и жестокости. Sanguineus (Кровавый) – так его отныне называли крестоносцы, и он написал это имя кровью на поле битвы под Атарибом.