Всю ночь во всех дворах деревни жгли особые снопы, собранные из разных трав. По поверьям, каждая из них была нужна для чего-то одного. Синяя косица отгоняла нетопырей, прилетающих из леса и таскающих гусят. Стебли звонкого трилиста якобы помогали отпугивать мелких вредителей вроде гусениц или жуков. А отдельные составные части этого гербария и вовсе запрещали душам умерших проходить через запертые двери.
Суеверия, конечно. Но некоторые травы и правы были полезны — насчёт нетопырей, по крайней мере, я не сомневался. Сам держал несколько связок под крышей разросшейся конюшни, чтобы мерзкие летуны не попытались покусать лошадей. Арес, конечно, безжалостно ловил подобную живность, оказавшуюся на его территории, но предосторожность была не лишней. Кроме всего прочего, синяя косица очень приятно пахла.
Мы с Эрин недолго пробыли на празднике — в отличие от всех остальных. Предпочли побыть наедине, многое обсудить и поговорить. Разговорами, конечно, дело не ограничилось… Мы изрядно устали, дав друг другу всё, что только возможно. Всю нежность, что рыжая, как оказалось, прятала для меня и всю ту страсть, что я припас для неё. День длился и длился, а мы просто молчали рядом друг с другом, потому что сказали всё, что хотели. И это должно было остаться только между нами.
Вернувшихся засветло друзей уже не слышали — спали беспробудным сном. Наутро после всех этих гуляний мы просто собрались и начали делать то, что пообещали — продолжили выискивать пещеры и обрушивать их — пока в конце четвёртого летнего месяца Эла вновь не вышла на связь.
В этот раз её рассказ был ещё более коротким и напряжённым. Магесса отдала нам сережки и поведала, что узнала. Барон, как и обещал, пригласил её к себе. Всё это время Эла якобы восстанавливалась после тяжелой работы с ним же, так что ни у кого не возникло вопросов — чем она занималась.
В этот раз в гостях у Вестберга магесса Шакири встретила главного посла Аластонского королевства в Торговом союзе. Его спина не выносила постоянных нагрузок, даже самых лёгких, поэтому помощь Элы он воспринял с восторгом. Узнав, что она не прочь бы оказаться в Королевстве, поделился с ней интересным предложением. В связи с изменившейся политической обстановкой, ходят слухи, что Аластонское королевство хочет прервать все виды дипломатического взаимодействия с Торговым союзом. Поэтому посол очень надеется в начале осени вернуться на родину. Как и барон Вестберг, который, как оказалось, уже нашёл покупателя на свой земельный участок.
Элу, как непревзойдённую целительницу, разумеется, пригласили с собой. Пообещав, что магесса ни в чём не будет нуждаться и более того — обрастёт новыми знакомствами и полезными связями, получив в своё распоряжение лабораторию и всё, что ей будет нужно. Конечно, перед таким предложением её в крайне корректной и мягкой форме спросили — а что вас держит здесь? Эла ответила, что ничего. Поэтому с благодарностью приняла приглашение посла.