Мы снова организовали привал. Я прикинул — мы находились в пещерах уже часов десять, а то и все двенадцать. И теперь нас ждёт долгий путь обратно — почти столько же. «Еды хватает, направление известно — не о чем переживать» — так я себя успокаивал, дав зарок больше не шастать по подземельям, как бы того не требовали обстоятельства. Слишком уж тут было неуютно.
Нам следовало передохнуть. Решив дежурить первым, я отправил охотника спать, а сам перекусил. Отмерять время оказалось непросто, поэтому решил ждать, пока не слипнутся глаза. Так и поступил — и через какое-то время разбудил Вартана. Тот сполоснул лицо водой из фляжки и пообещал поднять меня через три часа.
Ну и какие были шансы, что всё пойдет как надо? Помня о своём уровне везения, в момент пробуждения я не стал садиться или звать Вартана, нет. Вместо этого, стараясь дышать ровнее, активировал сонар. Вокруг было спокойно. Костёр потух, вокруг — никого. В том числе — охотника. Его вещи тоже пропали.
Ну охренеть! Почему он меня не разбудил?! Идиот!
Повесив мешок за спину и стараясь действовать как можно тише, я обошёл вокруг нашей стоянки. Никаких следов. Слепок ауры охотника у меня был, но отследить его не получилось. Будто его просто отключили и куда-то уволокли. Но никаких следов вокруг не было — крови, или чего-то подобного. Всё это очень напоминало то, что произошло с пропавшими крестьянами. И это было не очень хорошо.
Получается, что некто (или нечто) пришло, пока я спал, забрало охотника и ушло, не тронув меня. Объяснение? Никакого. Что сделать лучше всего? Уйти по своим меткам. План вырисовывался очень быстро и спасение Вартана в него не входило. Прости, мужик. Что бы там не произошло, оставаться здесь в одиночку стало очень опасно.
Надо было уходить, что я и сделал. Однако часа через три выяснилось, что вернуться тем же маршрутом не получится — вход в одну из пещер оказался завален свежими камнями. Всё вокруг было затянуто пылью, и дышалось с трудом. Снова пришлось выбирать, что делать и решение я принял не самое ординарное.
Понадеявшись, что камней мало, я решил выдернуть их сильным потоком воздуха, ничего особенного. Выбрав безопасную позицию, я активировал дополнительный щит и активировал заклинание. Горизонтальная двухметровая воронка, возникшая в пещере, моментально затянула в себя всю пыль и часть камней из завала. Оттуда посыпались новые каменные глыбы, вваливаясь прямо в глотку миниатюрному торнадо. Я оглянулся, чтобы выбрать место, куда их отправить и в этот момент боковым зрением заметил движение. У меня была ровно секунда.