— Почему ты говоришь «она»?
Мироходец слегка смутился.
— Никогда над этим не задумывался. Мой народ открыл то, о чём я тебе сейчас рассказал, много сотен лет назад. С тех пор Эон считают кем-то вроде… богини, если подбирать уж совсем грубую аналогию. Это нечто светлое, яркое и необходимое нашему миру. Нечто, что не имеет определённой формы, но важно как воздух для дыхания или… любовь матери к ребёнку в детстве, я не знаю. Не силён в метафорах. Просто пойми — вся жизнь моей цивилизации построена вокруг Эон. Только благодаря ей нам удалось решить проблему перенаселения, открыть возможность путешествовать по вселенной, избавиться от войн и избежать крупных природных катаклизмов.
— А Зараза…
— А Зараза — полная противоположность Эон. Она жрёт целые галактики, дай ей только немного времени. Хм… немного по вселенским меркам, разумеется. На Балросе её экспансия затянулась на тысячелетия, но для самой сущности это не более чем мгновение.
— Ладно, ладно… — я слегка успокоился, — Ты мне рассказал всё это — но зачем?
— В каком смысле? — не понял мой гость.
— Не пойми меня неправильно, но разок мне уже навесили на уши древних пророчеств и видений. Один рехнувшийся вельможа, попутешествовав через Разломы, увидел, что я помогу Заразе захватить континент и решил грохнуть меня. До сих пор пытается, иначе я бы не сидел здесь с тобой. Мой учитель тоже видел нечто подобное — но с другой стороны и решил, что я — якобы спаситель всего мира — поэтому заставил меня переться через пол-континента на юг а затем запер в заброшенном храме Древних. Да что там — я и сам наблюдал фрагменты возможного будущего, где сражался с Заразой. Теперь ты заявляешь, что Эон противостоит этой чёрноё хрени на клеточном уровне и говоришь, что тебя отправили помочь мне. В чём конкретно будет заключаться твоя помощь? Чего ты от меня хочешь?
— Слушай, единственная причина, по которой я отправился к тебе — ты инфицирован Эон. Других таких людей в Балросе я не знаю. Ты — единственный, кто при всём желании не сможет примкнуть к Заразе, даже если у тебя и появилось бы подобное желание. Эон просто не даст тебе этого сделать.
— Каким образом?
— Уничтожит тело.
— Весело, — я скрипнул зубами.
— Ты имеешь что-то против? По мне, лучше так, чем превратиться в одно из чудищ, которых ты и сам видел.
— Да, наверное ты прав, — я согласился с его словами, — Просто не каждый день узнаёшь, что ты — это уже не ты.
— Дан, перестань нести чепуху! Ты — это ты! Вспомни себя до попадания в этот мир! Неужели ты стал другим человеком? Допускаю, что под влиянием обстоятельств ты мог измениться и приобрести черты характера, которые раньше не замечал. Ты мог стать жёстче, решительнее и хладнокровнее, если жизнь на твоей родной планете была более лёгкой и безопасной. Это так?