— Другая Зараза?!
— Да нет, Дан, заткнись и послушай меня! Мы называем её Эон. Это практически то же самое — но с одним исключительно важным отличием. Зараза изменяет человека, полностью уничтожая его личность, чтобы использовать органические клетки для собственного роста. Она даёт определённую силу, да, а если ты опытный маг — силу эту можно черпать очень долго, прежде чем Зараза полностью сожрёт твою личность. Но рано или поздно это обязательно случится. Ты сам видел, как это происходит. Не каждый маг может противостоять ей, что и говорить о тех, в ком едва теплятся крохи магии. Но Эон… Это другое. Она вступает с носителем в симбиоз, не разрушая его сознание и тело. Просто существует в питательной среде организма, давая кое-что взамен.
— Что это значит? — я похолодел.
— Симбиоз это…
— Я знаю, что это такое. К чему ты ведёшь?
— А ты сам как думаешь? — усмехнулся мироходец, закатывая рукав рубашки и демонстрируя мне свою живую татуировку.
Некоторое время мы молчали. Я обдумывал всё сказанное и, наконец, не выдержал:
— Ты изменён это штукой?
— Да.
— И много среди твоего народа таких?
— Вся планета, Дан.
Я потрясённо тряхнул головой, собираясь с мыслями.
— И что даёт эта… Эон, вступив в симбиоз с человеком?
— О, многое, дружище! Магию, ум, силу, скорость. Всё то, что позволяет гуманоидам и прочим ксеносам стать чем-то большим.
Мы снова замолчали и тут, наконец, до меня дошло, что хотел сказать мироходец.
— Я не был магом в своём родном мире… А попав сюда…
— Да, да, всё так, — подтвердил Анкх, — Ты ведь уже видел, что наши Источники абсолютно одинаковые. Путешествуя через Грань, ты оказался инфицирован Эон. И она вступила с тобой в симбиоз. Потому ты и стал магом, Дангар. Потому и наблюдаешь видения, когда путешествуешь через Разрывы. И именно по этой причине я искал встречи с тобой. Эон на клеточном уровне противостоит Заразе. Они просто не могут существовать в одном мире. Поэтому меня послали просветить тебя и… предложить помощь.
Глава 12
Откровения. Часть 2
Дангар и Анкх. Башня мага. Запад округа эль-Фарес
— Так, стоп, — я попытался привести мысли в порядок после свалившейся на меня информации, — Стоп! Если я заражён этим… этой Эон, то почему не понял, что это так? Почему не почувствовал изменений?
— Да тут то, как раз, всё просто, дружище, — Анкх открыл вторую бутылку и снова наполнил наши бокалы, — Я ведь уже говорил — Эон не захватывает личность, не старается изменить тело под свои нужды. Да, некоторые изменения есть, но не такие, чтобы полностью переработать носителя. Эон этого не требуется. Она просто хочет существовать в нашей реальности и для этого совершенно необязательно перемалывать носителя в кучу органики. Не почувствовал изменений?! А как же магия?