Жили по соседству Жиряк и Длинный палец. Жиряк был толст да прост; Длинный палец тонок да мудрить ловок. Один раз Жиряк пригласил к себе в дом гостей на именины. Первым пришел Длинный палец. Жиряк праздничный стол накрыл, на него две жареные рыбы положил. Вышел Жиряк из комнаты. Длинный палец на рыбу глядит. Разыгрался у него аппетит. Не вытерпел он, взял и съел одну. Хвост от нее вставил в рот другой рыбе.
Жиряк вернулся. Поглядел, одной рыбы нет на столе. И кричит:
– Это ты, плут, рыбу съел, она лежала тут?!
– Нет, не я! – отвечает Длинный палец. – Видишь, изо рта рыбы хвост торчит. Это она ее съела!
– Так не бывает! Это все равно что носом стену проткнуть!
Длинный палец увидел на стене дырку от сучка. И говорит:
– Нет, так бывает, и носом стену протыкают!
Подбежал Длинный палец к стене. Просунул нос в дырку от сучка. Жиряк увидал, замолчал. Не знает, что сказать. Думает: «Может, и правда, одна рыба есть захотела и другую съела?»
* * *
Идет Длинный палец по дороге. Навстречу ему Жиряк. В руках у него пирожок с капустой. Собирается его съесть. Увидел Длинный палец пирожок с капустой, потекли у него слюнки. Захотелось ему отведать его. Не знает Длинный палец, как это ему сделать. Потом придумал и говорит:
– Здравствуй, Жиряк! Хочешь, я скажу тебе, что нужно сделать, чтобы высоко и далеко прыгать?
– Скажи! – обрадовался Жиряк.
– Только это тебе будет стоить кусочек пирожка с капустой.
Отломил Жиряк кусочек от пирожка с капустой и отдал. Длинный палец съел его и сказал:
– Чтобы высоко и далеко прыгать, нужно поймать в поле кузнечика и проглотить.
Длинный палец не отводит взгляда от пирожка с капустой. Еще больше разыгрался у него аппетит. Он говорит:
– Хочешь, Жиряк, я тебе скажу, что нужно сделать, чтобы лучше всех плавать в воде?
– Скажи! – обрадовался Жиряк.
– Только это тебе будет стоит кусочек пирожка с капустой.
Отломил Жиряк еще один кусочек от пирожка с капустой и отдал. Съел Длинный палец. И сказал:
– Для того чтобы лучше всех плавать в воде, нужно поймать щуку в реке, сварить и съесть ее голову.
От второго кусочка пирожка с капустой Длинный палец еще больше есть захотел. Говорит:
– А хочешь, Жиряк, бегать быстрее всех?
– Хочу!
– Я тебя научу! Только это стоить тебе будет еще одного кусочка пирожка с капустой.
Отдал Жиряк последний кусочек пирожка с капустой. Длинный палец съел. И сказал:
– Чтобы быстрее всех бегать, нужно поймать зайца, отрезать у него хвост, зашить его в мешочек и носить в кармане.