Запомнил Жиряк эти советы. Пошел ловить кузнечика, щуку и зайца. Длинный палец довольный вернулся домой.
Прошло несколько дней. Длинный палец снова отправился в дорогу. Навстречу ему Жиряк. Подскочил, Длинного пальца схватил. И кричит:
– Обманул меня, плут! Я кузнечика проглотил и всего чуть-чуть от земли подскочил, только пятки себе отбил. Голову щуки проглотил, по воде поплыл и как топор на дно пошел. Зайца хвост в мешочке в карман положил, побежал и старую черепаху не обогнал. Теперь тебя съем!
– Зачем меня есть? – закричал Длинный палец.
– Чтобы стать, как ты, хитрым!
Испугался Длинный палец:
– Не можешь ты меня съесть! Я твоего дедушку от смерти спас. Он в поле овец пас. Одна овца в лес ушла. Он за ней побежал и в глубокую яму упал. Я его увидел, бросил ему веревку. Выбрался он из ямы. Все видели в лесу, как я ему помог выйти из беды.
А Жиряк ему:
– Не верю, что ты дедушку спас!
Увидел Длинный палец на дереве филина. Показывает на него и говорит:
– Вон на дереве филин сидит. Он мои слова подтвердит.
Филин кричит:
– Угу, угу, угу! – Он эти слова всегда повторяет, других не знает.
Отпустил его Жиряк. Поверил Длинному пальцу.
* * *
Узнал Длинный палец, что Жиряк утку зажарил и собирается съесть на обед. Вспомнил, что не ел утки много лет. Надумал ее у него выманить. Навешал в своем саду на небольшом дереве блины. Прибежал домой к Жиряку и зовет к себе в сад. Говорит, будто у него там диковинное дерево выросло. Жиряк решил сходить. Думает, опять Длинный палец придумал пустяк. Проходит в сад. Сидит Длинный палец у дерева. На ветках блины висят. Длинный палец ест их и говорит:
– Гляди, Жиряк, какое чудо у меня выросло! Это блинное дерево! Растут на нем блины, только успеваю их собирать да в рот отправлять.
Облизнулся Жиряк. Просит:
– Продай блинное дерево!
А тот:
– Я не продаю, а на утку меняю!
Обрадовался Жиряк такой сделке. Пошел домой. Взял жареную утку. Принес и выменял на блинное дерево. Посадил Жиряк его у себя в саду. Ходит каждый день поливает, ворон отгоняет. Блины не растут. Думает: «Опять обманул плут!»
Разозлился Жиряк. Придумал страшную месть. Хочет Длинного пальца сжечь. Поймал у себя в доме мышей. Привязал к их хвостам пучки соломы. Поджег и пустил их на дорогу. Хочет, чтобы мыши в дом Длинного пальца побежали и огнем его сжигали. Вдруг мыши повернули, в свои старые норы вернулись. Сгорел дотла дом.
Сидит Жиряк на пепелище. Думает: «Я последнее время начинал так толстеть, что не мог в дверь пролезть. Построю себе новый дом – большой-пребольшой».