— А! Сергей Матвеевич! Добрый день, — заготовитель топлива улыбнулся и крутанув, так понравившееся ему фирменное рубящее орудие, придававшее ему уверенности, которое отождествлялось им с древними воинами Руси, вбил его в чурбак. С этим оружием он теперь старался не расставаться и даже тренировался его метать, настраивая себя таким образом на возможную необходимость защиты своей семьи. Из дома вышла женщина, неся в руках ватник и шапку.
— Здравствуйте, Татьяна! Как себя чувствуете? Хеда заходит к вам?
— Здравствуйте, Сергей Матвеевич! Она каждый день заходит. Вчера была и хоть я давно поправилась, какие-то отвары пить заставляет, — ответила жена дровосека и, уже обращаясь к мужу потребовала: — Одень. Ничего не знаю. Жарко тебе или нет. Простудишься, а мне Ядвигу беспокоить.
— Да мы наверно в дом пройдём, — предположил Сергий. — Поговорить нам с Дмитрием надо.
Последний одел принесённое и, застегнув поверх ремень, выдернул топор из дерева и закрепив его в специальном чехле на поясе, сказал:
— Мы лучше прогуляемся. Заодно посмотрю как там сын. А то он пошёл на санках кататься, а компания там ещё та. Всё время подбивают на всякие чудачества. Типа городской, слабак, ну и так далее. Не против? Не в обиду?
— Я только за. Вон какое утро и погода, — Матвеевич, поправил крепления лыж, теперь их снимать было не нужно, открыл калитку, помогая Вешникову выйти со двора, и они направились к горе, с которой местная ребятня и каталась. — Если помните Дмитрий, в предыдущие посещения я вам рассказывал о некоторых проблемах нашего заповедника, в связи с интересом к нему высокопоставленных лиц.
— Конечно. Я помню.
— Я вас хорошо изучил, на свой лад. И пришёл к выводу, что мы можем быть друг другу полезны. Не скрою, мои интересы могут показаться странными, но это только до поры до времени. Ваш же интерес прост — это хорошая, высокооплачиваемая, но и ответственная работа. С которой учитывая ваше образование и ум, вы, несомненно, справитесь и тем самым обеспечите свою семью.
— Заинтриговали, Сергей Матвеевич. Вроде уже и так помогли с устройством.
Они вышли к высокому обрыву внизу которого, извиваясь подобно змее, протекала замёрзшая река и остановившись стали наблюдать за катающейся детворой. Правее на самом краю и возвышалась насыпь с накатанной в направлении деревни наледью. Сейчас дети катались только в эту сторону, хотя с другого края склон был куда круче и длиннее, но выходить на покрытую ещё не очень толстым льдом речку была опасно.
— Как Никита?
Ещё осенью, из-за небезопасности возвращения в город, сына Вешниковых, удалось перевести в местную школу, благо она при деревне была, а их самих даже устроить туда на работу.