Сложно сказать, что заставило Корейга пойти именно по этой тропинке. Обычно во время охоты он не заходил в эту часть леса, так как она соседствовала с «мёртвой пустошью» добыть тут еду было практически невозможно — животные старались не приближаться к проклятому месту. Но сейчас мысли витали вокруг нападения на их стойбище и известии, что соседнее стойбище Маосов больше не существовало. Зрелых мужей всех перебили, а детей и женщин увели с собой. Кто это сделал можно было только предполагать, но судя по всему это были кочевники — бич всей восточной части материка. Самым плохим было то, что хоть они и отбились от наскока, нападавших было мало, но часть удрала и они, очевидно, вернуться в более большем количестве. Непонятно было почему они до сих пор этого не сделали. Все эти мысли сильно мешали охоте и уже на протяжении трёх дней выхода в лес, Корейг не добыл ни одного зверя. И сейчас опять прошёл мимо замершего за деревьями оеляна, который, почувствовав опасность, слился с окружающей листвой.
«Олень как олень. Успокойся ему не до тебя».
В конце концов он вышел и из леса, и застыл, сделав несколько шагов по абсолютно голой поверхности «мёртвой пустоши». Причём голой она была только по периметру шириной метра два. Почему эта местность носила такое название, Корейг не знал и, по его мнению, этого не знал никто. Пустошью это место можно было назвать за то, что там не было деревьев, но трава-то и земля были. Ну а мёртвой, пожалуй, только за то, что опять-таки животные сюда не заходили.
Ветер слегка шевелил траву. Звуков почти не было, если не считать шелеста, доносящегося от этого действа и от трепыхания листвы деревьев из леса сзади. И ещё какой-то странный лёгкий звук, напоминающий гудение улья. Корейг не двигался и только судорожно сглатывал, смотря перед собой. Буквально в нескольких метрах, боком к нему находилось «НЕЧТО». Описать это словами он точно не мог.
«Но я-то могу попытаться это сделать. Больше всего, по своей форме, создание напоминало коня, нарисованного ребёнком. По принципу точка-точка запятая, четыре палки и два кружочка. В этом случае ничего круглого не было. Он как бы состоял из нескольких отдельных частей, которые неведомым образом держались вместе, двигались относительно друг друга и в каждой из них были только прямые линии. Больше всего, что тело, что голова, что части ног напоминали металлические бруски, соответственно разной формы, разной длины и толщины, приблизительно похожие в сравнении с формами настоящего животного, но более угловатые. Бруски без профиля и рисунков, абсолютно гладкие и как будто отполированные, с голубоватым отливом и окружённые слегка сиреневым сиянием. Утверждать, что они металлические я бы не взялся. Они только производили такое впечатление. По своим размерам «нечто» было гораздо больше тех животных, которых знали и использовали местные жители, со своим средневековым уровнем развития. Где-то в глубине моего сознания было и точное знание что это, но оно, почему-то, категорически не хотело вспоминаться».
