И действительно, сидящие за столом туристы услышали голоса на улице, а Ермилович, встав, пошёл в сторону пристройки с баней. Почти сразу в помещение, через основной вход, вошли пять человек. Все одетые в камуфляжные костюмы. Все с оружием и рюкзаками. Трое из них имели восточную внешность, а двое европейские черты лица.
— О! Да у нас гости! Не иначе Матвеич пригласил, — обрадовался самый здоровый из них. — Ну давайте знакомиться.
Двое оказались отец, тот самый здоровый, и сын Горчинёвы, Василий и Пётр, они были инспекторами подразделения охраны и обхода заповедника. Остальные трое же были зоологами, точнее какого-то трудно запоминаемого подраздела этой науки.
— А где сам Сергей Матвеевич-то? — спросил Элбек, один из учёных.
— Он убежал по каким-то срочным делам, — пожимая руки за знакомство, ответил Николай.
— И оставил вас тут одних? — удивился родентолог Доржи.
— Почему же одних? — в один голос, в свою очередь, удивились туристы.
— Во-первых, он знал, что придёте вы и не откажетесь присмотреть за нами пока сами находитесь тут, — стал объяснять Игорь, — а, во-вторых, с нами Иван Ермилович. Только он отошёл. Возможно, до туалета.
— Ого! Сам господин Шишкин за вами приглядывал, — удивился Пётр, переглянувшись со своими коллегами.
— Где это чудо в перьях? Я ему щас…, — воскликнул самый молодой из учёных и бросился в переход к бане.
— Не суетись. Наверняка уже слинял, — попытался остановить его Элбек. И вернувшийся достаточно быстро, расстроенный Адай, подтвердил это предположение.
— Большой шутник у нас господин Шишкин и мы ему пару ответных задолжали, — пояснил своё поведение последний. — Рано или поздно сочтёмся.
Горчинёвы хмыкнули и спрятали улыбки отвернувшись.
— Я так понимаю землянику и молоко он вам принёс? — утвердительно спросил Василий. Ребята кивнули. — Что ж. Видать понравились вы ему. Ладно разбираем инвентарь. Потом обед.
Сотрудники заповедника занялись своими вещами, а девушки вызвались подготовить всё к обеду. Мужья им помогали. Некоторое время каждый был занят своим делом, но потом сели за стол и, принимая пищу, продолжили знакомство, расспрашивая, кто кем работает, чем увлекается и о планах гостей на ближайшее время.
— А Матвеич уходя совсем ничего не сказал, куда там или что? — решил всё же уточнить Пётр.
— Нет. Нам не сказал. Он с Иваном Ермиловичем только что-то обсуждал. Единственное краем уха слышал, что вроде разговор о браконьерах был, — ответил Игорь.
— Бл...ть! Прошу прощения дамы, — явно расстроился Василий. Да и другие егеря явно огорчились. — Надеюсь в этот раз обойдётся. В любом случае он сюда вернётся в скором времени. И не будем о грустном. Лучше мы вам расскажем легенду про Хозяина леса. Если Матвеич ещё не рассказывал.