Храм Святого Пантелеймона в Нерези
Фресковая храмовая живопись выполнена в необычных серо-голубых и розовато-сиреневых тонах. Тонкие прописи подчеркивают воздушность и динамизм изображаемых фигур, эмоционально передавая драматизм происходящих событий. Пропорции тел здесь сильно удлинены, драпировка одежд часто передается ломаной линией, усиливая напряжение образов. Такая новая появившаяся экспрессия в церковной живописи стала доминировать в византийском искусстве со второй половины XII в., но она ни в коей мере не нарушила классических канонов и представлений о гармонии. Естественность поз в евангельских сюжетах, приглушенность красок, изящество рисунка по-прежнему наполняли церковную живопись высоким духовным содержанием с новыми возможностями человеческого сопереживания. Но многие образы проникнуты и чертами крайнего аскетизма, где суровые лица выражают внутреннюю сосредоточенность подвижников веры.
Время создания росписей — это эпоха сложных богословских споров, когда подвергались сомнению религиозные догматы о единстве лиц Святой Троицы, о неразделимости во Христе Божественной и человеческой природы. Ярким ответом на эти вызовы времени явились во многом и росписи нерезского храма, в сюжетах которого зримо прослеживается истинность православных догматов. Так, в четырех малых куполах Христос предстает в разных образах, в храме широко акцентируется тема Страстей Христовых, а в апсиде представлено распространенное изображение этимасии — уготованного престола для Второго пришествия Иисуса Христа, грядущего судить живых и мертвых. Престол изображен с крестом, терновым венцом, голубем и Евангелием.
Среди храмовых композиций следует упомянуть наиболее известные, такие как «Оплакивание Христа», «Успение Пресвятой Богородицы», прекрасное изображение покровителя церкви — святого Пантелеймона. Наиболее проникновенно изображение Божией Матери на фреске «Оплакивание Христа», где откровенно изображена глубина чувств матери, потерявшей сына. Упавшая на колени, Она в безмерном горе обнимает Его, прижавшись к Его лицу. Апостол Иоанн, склонясь, прижимает к губам руку учителя, а святые Никодим и Иосиф, стоя на коленях, поддерживают Его ноги. Выразительность изображения настолько эмоциональна, что вся картина оживает, наполняя сердца состраданием и возвышенной печалью. Достигнутые здесь художественные высоты ставят росписи храма Пантелеймона на высочайшие вершины византийской живописи.
И перед лицом этой неземной красоты и намоленных веками фресок кажется до боли обидным, что храм не наполнен живой православной жизнью, а превращен в безжизненный музей, причем расположенный рядом с рестораном у обзорной площадки.