Земли Сирии иногда называют второй колыбелью «вечного царства» — за особую роль в раннехристианскую эпоху. Здесь начинались апостольские пути многих подвижников, создавались первые православные храмы, освящались духовным подвижничеством многие обители. И несмотря на то что в большинстве своем теперь население исповедует ислам, здесь сохранилось огромнейшее православное наследие, руины древних городов, заносимых веками пустынями, ранние церкви, дающие яркое представление о жизни первых христиан, и конечно, святыни, составившие славу всему Востоку.
Территории Сирии и Ливана находятся в юрисдикции одной из древнейших автокефальных церквей — Антиохийской, основателями которой традиционно считаются Петр и Павел. Именно в Антиохии, бывшей блестящей столице сирийской державы Селевкидов, ставшей к тому времени римской провинцией и соперничавшей с крупнейшими городами древности Римом и Александрией, последователи Христа начали называться христианами (Деян. 11: 26). Но спустя несколько столетий древнейший Патриархат будет перенесен в Дамаск, а сам город окончательно будет стерт с лица земли бесчисленными набегами и землетрясениями. Теперь на этом месте расположен малопримечательный город Антакья, лежащий на самом юго-западе Турции.
В IV–VII вв. в регионе было возведено множество храмов и монастырей, большинство из которых не дошло до нас. В византийскую эпоху здесь блистали имена великих христианских подвижников: святителя Иоанна Златоуста, преподобных Симеона Столпника, Ефрема Сирина и Исаака Сирина, Дорофея Газского и многих других, творения которых формировали богословскую мысль и аскетические представления времени.
Одним цз древнейших городов мира всегда считался Дамаск, остававшийся всегда и оплотом православия на Ближнем Востоке. Неоднократно упомянутый в Священном Писании, он был связан со многими библейскими событиями. Именно по дороге сюда произошло чудесное обращение Савла, будущего апостола Павла, ко Христу, отсюда начался его великий апостольский путь. Он шел тогда из Иерусалима, чтобы уничтожить общину христиан во главе с Ананием, но в 24 км от Дамаска, в местечке Каукаб, Савла внезапно ослепляет яркий свет, и явившийся Господь спросил его: «Савл, Савл, зачем ты гонишь Меня?» И когда, ослепленный, он спросил: «Кто Ты, Господи?», — его Господь вразумил: «Я Иисус, Которого ты гонишь». С этого момента Савл преображается и становится одним из апостолов, впоследствии получившим за огромные труды наименование «Первоверховный». В 1965 г. на месте чудесного обращения Павла, по инициативе Московского Патриарха Алексия I, вместо существовавшего там памятного креста была воздвигнута часовня. Она была построена советскими специалистами вне традиций русской и восточной церковной архитектуры, имеет цилиндрическую форму и больше похожа на свернутый лист бумаги, поставленный на ребро.