– Ага, в гости, как всегда, – фыркнул Витька. – Анька не знаю где, может, тоже на работе.
На стройке что-то ухнуло, дом вздрогнул, как большой старый пес во сне, и снова загремело: в землю вколачивали сваи. Витька ругнулся коротко, насторожился, точно спаниель на стойке.
– Слышал?
– Ага.
Тут и мертвый бы проснулся, крыша дрожала под ногами, от грохота и рева двигателей закладывало уши. Витька поморщился с досадой, вскочил с кресла.
– Не, другое. Будто машина подъехала, а потом сразу началось.
Он закрутил головой и привстал на носки, точно это могло помочь. Макс тоже огляделся, и заметил яркую вспышку впереди и чуть слева, было очень похоже на блик зеркала или оптики. Та моментально погасла, Макс смотрел в ту сторону, но визуально более ничего углядел, а звуки пропали в грохоте и долбежке. Витька влез на выступ трубы и выхватил оттуда «укорот», ловко выдернул магазин, защелкнул обратно, глянул исподлобья.
– Пойдем глянем. Ты налево от моста, я справа. Если услышишь меня – падай.
Он неслышно пробежал по железу и, точно дух бесплотный, провалился в окно чердака. Макс кинулся следом, Витька уже хрустел штукатуркой на первом этаже, из подъезда выскочили с разницей в несколько секунд и, по плану, рванули в разные стороны. Макс промчался мимо пустой лавки и клена, вломился в заросли и, помогая монтировкой, как мачете, побежал к мосту. Остановился перед стеной цветущего шиповника, перевел дух, прислушался. Ничего непонятно, стройка гремит так, что сам себя не услышишь, летает потревоженный шмель вон перед носом, но беззвучно. Макс отмахнулся от шмеля, пошел вдоль зарослей, крутил головой во все стороны и постоянно оборачивался. Нашел, как показалось, то место, откуда солнечный зайчик бликовал: тут тропа резко уходила вниз к оврагу. По брусчатке прыгала здоровенная лягушка, на той стороне дороги трава была примята колесами машины. Макс перебежал туда, плюхнулся на живот и пополз дальше, не забывая оглядываться: слушать было бесполезно, в адском грохоте тонули все звуки, а земля неприятно гудела, точно рельсы, чувствуя подход груженого товарняка. Впереди за травой высилась старая корявая береза с полчищами дроздов, а под ней стоял синий «паджеро» без номеров. Макс подобрался как мог близко, рассматривал машину сначала со стороны, потом поднялся на ноги. Дернул одну дверь, вторую – закрыто, внутри никого. Из кустов напротив материализовался Витька, весь в траве и земле, подошел, тоже подергал двери.
– Никого! – крикнул он чуть ли не в ухо Максу. – Они к дому пошли. Видишь, я прав был!