Как бы там ни было, Вазелина все в городе боялись, ибо он и без опоры на Африкана был круто скручен…
В прихожей громко и протяжно затрезвонил дверной звонок. Сергей вздрогнул. Какого черта?!
Ощущая странное волнение, похожее на страх, он потащился к двери.
Звонок все трезвонил.
Злясь, он открыл дверь и обомлел.
Перед ним, выпятив вперед полную нижнюю губу, стоял огроменный, с выскобленной налысо башкой славянской внешности сорокалетний мужик, в дорогущем кожаном плаще нараспашку, под которым был модный фирменный дорогущий же костюм. Дополняли наряд визитера крутые кожаные туфли, чистенькие, нисколько не выпачканные в грязи — приехал на машине.
За лысым шептались две белобрысые шлюшки в скрипящей коже и синтетического цвета париках. Еще дальше стояли три крепко скроенных высоких парня с длинными волосами, заплетенными в косички, и два низеньких мужика-азиата. Банда какая-то!
Сергей испугался так, что затряслось в самом низу живота.
«Убьют!»
Крутой лысак, не спрашивая позволения, шагнул в прихожую и, тесня Баринова грудью, проследовал в зал к телевизору. Там он опустился в кресло, резко бросив на журнальный столик куртку Сергея. Сопровождавшие столпились за спинкой кресла и смотрели на Сергея выжидающе, не скрывая презрения.
— Сергей? — спросил лысый.
— Да, — машинально отозвался Баринов, ожидая самого плохого.
Лысак полез в свой внутренний карман, извлек бумажник Сергея, подозрительно распухший, и тоже бросил на журнальный столик.
— Я Вазелин. — Визитер сделал ударение на среднем слоге, и Сергей понял, что Вазелин — не прозвище авторитета, данное за некую черту характера, а природная фамилия, которую все произносили неправильно, словно название крема. Хотя дела это не меняло.
«Точно убьют», — понял Сергей…
* * *
Георгий Петров, или просто Жора, родился в Самарканде, в те тихие сытые времена, когда Узбекистан назывался Узбекской Советской Социалистической Республикой и входил в состав огромного государства под названием СССР. Мать Жоры была русской женщиной, попавшей в Самарканд по распределению после института, отец тоже русский, но местный, проживший в Средней Азии безвылазно и считавший себя больше узбеком, чем сами узбеки. Мусульманской веры он не принимал, но уклад жизни в семье поддерживал в сугубо азиатском духе. Жора был шестым ребенком в бедной семье, в жизни ни ему, ни его братьям и сестрам ничего путного не светило, так как в Узбекистане усиленно продвигались наверх лишь настоящие национальные кадры. И как бы отец ни старался сделать детей узбеками, для всех вокруг они были русскими. Детей в семье прибывало с каждым годом, так как отец исповедовал патриархальные правила — узбекская семья должна быть большой. Ютиться в глинобитной мазанке, считавшейся домом, было адом — дети вырастали и спешили улизнуть в большой мир — в Россию или хотя бы в Казахстан. А там уже свирепствовали лихие девяностые, разделившие людей на бандитов и лохов. «Простых» заставляли работать почти бесплатно, всячески притесняли и обижали, но все-таки это была цивилизация — при определенной пронырливости можно было пристроиться, как-то жить.