— Белый всегда там.
У входа во Дворец толпилось неимоверное множество молодых парней и тинейджеров с фирменными шарфами болельщиков.
— Что тут сегодня? — спросил Сашка.
— Матч года! Степное рандеву! — улыбаясь и крича (трубы болельщиков заглушали все вокруг), пояснил Демон. — Решается судьба баскетбольной весны. «Красные вепри» и «Монстры» из Приозерска.
— Ха-ха. Раньше команды проще назывались: ЦСКА, «Динамо», «Спартак», — засмеялся Сашка. — Как мы войдем?
— Через черный ход. — Демон повел сыщиков мимо главного крыльца.
Над стеклянными дверями Дворца спорта мерцал лампочками огромный дикий кабан — официальная эмблема степноградского баскетбольного клуба, где полностью заправляли бандиты Африкана Иноземцева — от игроков и тренеров до владельца Вазелина, — при умелом руководстве баскетбол в России мог приносить огромные деньги! Все знали, что клуб принадлежал Вазелину лишь номинально (что было правдой), а настоящие владельцы были в Москве, осуществляя контроль через мощную мафию Африкана Иноземцева.
Сыщики подошли к маленькой дверце с торца здания. Демон постучал условным стуком.
— Черный ход для недобрых парней! — оскалился Демон. Ему нравилось постоянно бравировать своей криминальной сущностью, и Сергею становилось не по себе, словно он, обычный гражданин, обыватель, как все, уступал Демону в чем-то.
Дверь отворилась. Демон радостно полез обниматься к небритому амбалу, исторгавшему жгучий пивной перегар.
— Привет злодеям!
— Здорово, волосатый, — обнял тот Демона в ответ, потом сурово глянул на сыщиков, но Демон сквасил губы, показывая жестом, что они — свои люди.
Шагая по длинному коридору мимо раздевалок к трибунам, Демон философствовал:
— Мы, злодеи, везде умеем взять свое! Здесь — все наше! Злодеи всегда берут свое!
— А чужое? — спросил Сашка.
— Ха-ха-ха!!! — Демон рассмеялся, погрозил пальцем Филиппову. — Правильно излагаешь! Злодеи чужое делают своим!
— Потому долго не живут, — подсказал Сергей.
Демон задумался, потом заржал жизнерадостно.
— Не все! Ха-ха-ха. Многие живут очень долго. Ха-ха-ха.
— Ты веселый парень.
— Надо говорить: клевый, крутой парень!
— Разве бандиты так говорят?
— Бандиты всякие бывают.
Они поднялись по лестнице наверх в ярко освещенный, до боли в глазах с непривычки, зал. Все места были заполнены, флаги и цветные вымпелы свисали с потолка, железные фермы, державшие свод Дворца, играли всеми цветами радуги — прожектора делали свое дело. Трибуны бурлили азартом: орали, махали шарфами. На огромном экране табло высвечивались лица игроков. Симпатичные девки из группы поддержки клуба, в коротких юбчонках и майках клубных цветов — белых и оранжевых, с пышными бубонами в руках, танцевали спортивный азартный танец, задирая ноги выше ушей, светили атласными трусиками и доводили публику до исступления.