– Ты в порядке? – тихо спрашиваю я.
– Да. Как там наверху?
Я оглядываюсь, но все еще ничего не вижу.
– Темно, но я чувствую движение воздуха. Это значит, тут есть выход. – Я подаюсь вперед и опускаю конечности в яму. – Хватай меня за руки. Я тебя вытащу.
– Нет, не вытащишь, – голос Коры звучит странно, – не сможешь. Ты и себя-то поднять не могла. Если ты попытаешься поднять меня, то свалишься обратно.
– Кора, мы можем попробовать…
– И что? Ты упадешь на меня, что-нибудь сломаешь, и мы обе тут застрянем? Нет, спасибо. Выбирайся и приводи помощь, – твердо говорит она.
– Я тебя не брошу.
– Значит, мы обе умрем. Как и в скором времени все в Ормсколе, потому что они не знают, что происходит.
– Кора…
– Каждая секунда, которую ты здесь тратишь, увеличивает мои шансы умереть в этой дыре, – шипит на меня девушка. – Иди и приведи помощь, – уверенно заявляет она. – Пожалуйста.
В конце концов она себя выдает. Я слышу, что она пытается быть смелой. Ради меня. Кора пытается показаться смелой, чтобы я ушла. В любой другой ситуации она бы не сказала «пожалуйста». Не мне. Сейчас девушка доверяет мне и ждет, что я вернусь.
– Ладно, – соглашаюсь я с тяжелым сердцем, – держись.
– Хорошо. Я буду ждать здесь, – говорит она, и едва уловимая дрожь в ее голосе намекает, что она так же напугана, как и я. – Идти мне все равно некуда.
Я сажусь, поворачиваюсь спиной к яме, чтобы ветерок дул в лицо. Затем оборачиваюсь. Я должна сказать ей о Хэтти. Не хочу, чтобы Кора споткнулась о ее тело.
– Ты должна знать кое-что…
– Нет, – обрывает она, – я даже не пошевелюсь до тех пор, пока не прибудет помощь. Поэтому мне не нужно ничего знать. Расскажешь потом.
Мое едва обретенное уважение к Коре становится крепче.
– Я обещаю вернуться.
Потом я встаю на колени и двигаюсь в сторону, пока не нахожу очередную стену, и только после начинаю ползти вперед. Я не встаю с колен, отчасти из-за надежды, что таким образом привлеку к себе меньше внимания, отчасти на случай, если наткнусь на другие ямы. На четвереньках у меня меньше шансов свалиться в одну из них. Но все же я двигаюсь медленно, прощупывая почву прежде, чем поставить руку на землю.
Здесь очень тихо. Спокойно. Бесконечно. Я продолжаю путь, и только прохладный воздух, все сильнее дующий мне в лицо, вселяет в меня надежду. Полное отсутствие света немного обескураживает, но я отгоняю эту мысль и говорю себе, что сейчас, возможно, еще ночь. Стараюсь сосредоточиться на ветерке. Я просто обязана двигаться ему навстречу. Вот и все.
Сначала одна рука, потом другая. Потом колено. Повторить. Проще простого.