– Еще как хочешь. – Он поворачивается ко мне и ухмыляется. – Просто представь их лица, когда придется подвинуться, чтобы освободить нам место. И не говори, что ты не мечтала об этом с детства.
Проливая по пути вино, я упираюсь и еле волочу ноги, пока Рен тащит меня к площадке, где все уже разбиваются по парам. Однако он прав, где-то в глубине души я хочу танцевать. Взрослея, я не могла дождаться, когда наступит моя очередь встать в круг вместе со старшими парнями и девушками Ормсколы с лентой в руке и музыкой в сердце. Я никогда этого не делала. И другого шанса у меня не будет.
– Нас просто не пустят, – протестую я.
– И кто нас остановит?
В свете сумерек Рен выглядит сумасшедшим, его голубые глаза горят восторгом. Словно он из другого мира, эльф или лесной дух, посланный, чтобы подтолкнуть меня на глупости.
– Рен…
Парень останавливается и жестом указывает на свою ногу.
– Ты считаешь, что я не смогу?
Он тоже вырос, наблюдая за танцами старших ребят. Бьюсь об заклад, Рен никогда не танцевал с ними.
И он прав. Все изведутся, как от зуда, если увидят, что мы принимаем участие в их драгоценных праздничных ритуалах, а не прячемся в тени. И мне не стыдно признаться в том, что у меня голова кругом от одной только мысли об этом.
– А к черту все, – говорю я, швыряю чашу на землю и подбираю юбки. Теперь уже я волочу Рена. – Давай покажем им, как надо.
Парень издает торжествующий вопль, и на этот звук оборачиваются те, кто стоит у края толпы. При виде нас, спешащих к площади, у них отвисают челюсти.
– Посторонитесь, дайте пройти, – объявляю я, протискиваясь между людьми. Вскоре мы стоим за Корой и Джеймсом, которые тянулись к лентам, но так и застывают как статуи. – Мы тоже участвуем, – сообщаю я и ловлю взгляд Роны Логан, матери Хэтти. С высоты своей роли – ведущей этого танца – она с ненавистью взирает на нас.
– Нет места, – тут же отвечает она.
– Я вижу две свободные ленты, – не раздумывая, парирую я.
– Я придерживаю их для… – женщина озирается по сторонам, пытаясь выбрать человека, который выручит ее, – для… ах, вот и они. Элин! – Миссис Логан выкрикивает имя своей старшей дочери. – Подходите скорее! Иначе займут ваше место.
За нашими спинами начинается давка, и Элин с Коннором Андерсоном, танцевавших в прошлом году в качестве молодоженов, проталкивают вперед. Я смотрю на вздымающийся под передником огромный беременный живот Элин, а затем на ее растерянное лицо.
– Разумеется, – я отступаю назад и жестом приглашаю их пройти, – после вас.
Коннор берется за ленту, но Элин тут же хлопает его по руке.