– Давай, – кричу я, возвращаясь в ванную, – я готова. Целься в замок.
Через секунду слышно, как ломаются внешние ставни, и трещит толстое оконное стекло.
– Отойди, – командует Рен и выбивает стекло из рамы. Затем лезвие топора пробивает дыру во внутреннем ставне сантиметров на двенадцать левее, чем замок.
– Ой, промахнулся, – сетует мой спаситель.
– Да что ты говоришь, – отвечаю, ухмыляясь.
Я жду в дверном проеме и дергаюсь каждый раз, когда парень ударяет топором. Ни разу еще он дважды не попал в одно и то же место. Когда Рен уже проделывает столько дыр, что ставни становятся похожи на сети, он продавливает топор сквозь дерево и проворачивает его, убирая таким образом отколовшиеся щепки. Затем я вижу его лицо, покрасневшие от усилий щеки и взъерошенные волосы. Парень буквально сияет от удовольствия.
– Добрый день, милая барышня. Кажется, вы заказывали освобождение.
– Прекрати валять дурака и залезай внутрь, – требую я.
Не знаю, охотятся ли существа днем, но если да, то этот шум не мог остаться незамеченным. В том числе моим отцом, если тот находится где-нибудь поблизости.
Я начинаю отламывать куски дерева, чертыхаясь, когда в ладони вонзаются занозы. По ту сторону окна Рен делает то же самое, пока полностью не освобождает проем.
– Привет, – говорит он, подтягиваясь и присаживаясь на подоконник. – Ты в порядке?
– Насколько это возможно.
Парень спрыгивает в ванную, неудачно приземляясь на больную ногу. Однако это не мешает ему, хромая, подойти ко мне и взять меня за руки. Его лицо непривычно серьезное, когда он внимательно смотрит на меня.
– Что происходит? Почему твой па запер тебя?
Отвечаю не сразу. Я планировала предупредить жителей Ормсколы о существах до отъезда. И я, конечно же, все еще хочу уехать, теперь еще больше, чем раньше. Остаться, чтобы сражаться с монстрами, – это для героев, не страшащихся смерти. Я к таковым не отношусь. Очень уж мне хочется выжить. Рена, которому сельчане доверяют не больше, чем мне, я бы не выбрала в качестве гонца, чтобы передать подобное известие. Однако другого выхода нет.
– Пойдем со мной, – говорю я и веду его в кабинет. – Мне нужно тебе кое-что показать.
Рен идет медленно, стараясь по пути заглянуть в каждую комнату в доме. Он останавливается у входа в мою спальню, и я захлопываю дверь перед его носом.
– Разве не полагается показать мне дом? – возмущается он, играя бровями.
– Тебе полагается разве что врезать, – шучу я, но улыбка сползает с лица, когда мы входим в кабинет. Книга ждет нас на полу, раскрытая на страницах с изображением широкой пасти чудовища. Я поднимаю ее, кладу на стол и отхожу.