– Будет жить, – тяжело поднимаясь на ноги, сказала Айлин.
– Ты молодец, девочка, – посмотрел на нее Атей. – Но прошу, не рискуй так больше. Ты же едва на ногах стоишь.
– Иначе бы он ушел за кромку, – неожиданно твердо ответила Лепесток, но, улыбнувшись, добавила: – Спасибо за заботу, мой князь, – и склонила голову, по воинскому обычаю прижав к груди правый кулак, где все так же сжимала кайсак.
«Кха, кха, кха», – снова закашлялся воин, выплевывая из легких сгустки крови. Потом немного приподнял голову и огляделся вокруг.
– Князь? – поднял в изумлении брови он. – Князь Сайшат? – потом переведя взгляд за спину Призрака, удивился еще больше и попытался встать. – Ваше высочество!
– А ну, лежать, – строго крикнула на него Айлин. – Боишься не успеть на встречу с предками? И вообще перед тобой не ее высочество, а ее светлость Ирена Светлая, княгиня Сайшат.
– Как? – не понял воин.
– Вот так! – припечатала девушка.
– Да дайте ему очухаться, – возмущенно произнесла Дарина. – А то подумает, что при смерти уже, а это ему все чудится, – потом посмотрела на Атея и сказала: – А я его помню, брат. Еще по Логову.
– Ян Первак, – кивнул князь. На память он редко жаловался. – Сержант городской стражи Даргасского Мегара. Не повысили еще, сержант?
– Нет, ваша светлость, – растерянно помотал тот головой, все еще не придя в себя от свалившихся новостей. Потом перевел взгляд на Ирену. – Ваше высочество, а…
– Княгиня, воин, княгиня, – улыбнулась она.
– А как же княжна изгоев? – забыв о чувстве такта, в лоб спросил он.
– И она княгиня, – кивнула Светлая и, прерывая дальнейшие расспросы, задала самый главный вопрос, что уже некоторое время не давал ей покоя: – Что с Мегаром?
Сержант все же приподнялся и сел, облокотившись о ствол дерева, у которого он и упал.
– Гронхеймцы, – зло, сквозь зубы сплюнул боец.
– Говори, – посмурнел князь.
Рассказ оказался коротким, но довольно насыщенным.
С десятицу назад, буквально на следующий день, после того как город покинули Джинил и Ирена, со стороны столицы прискакал гонец с приказом снять последние три тысячи воинов с восточной границы Даргаса и отправить их в помощь сражающимся с рузейцами войскам. В самой столице врага еще не было, но он медленно, но верно к ней приближался.
Стейн Ворчливый, барон Спайк, уже пожилой, но довольно крепкий вояка с седыми обвислыми усами и выбритой до зеркального блеска головой, что командовал всеми силами на востоке, прочитав донесение, промокнул серым от грязи платком лысину и стал жевать ус. Размышления его длились недолго, и уже скоро им был отдан приказ собираться в поход. Как только вернется последний летучий отряд, что сейчас патрулировал Даргасский тракт, они тут же должны были сняться и выдвинуться на запад.