Мы принимали Ивана Вольфовича в алой гостиной, по-свойски; к тому же окна ее выходили во двор, что было очень ценно в нынешней ситуации. Выспавшиеся, худо-бедно отдохнувшие - а Лиза с моим приездом прямо-таки расцвела, не смотря ни на что, и мне это было черт знает как приятно и лестно - мы сидели рядышком на диване и были живой иллюстрацией к песенке "голубок и горлица никогда не ссорятся". Ведь мы за пятнадцать лет действительно не ссорились ни разу - об этом я думал еще ночью, перед тем, как заснуть. Но была в этом и определенная опасность. Есть пары, которые чуть ли не раз в неделю собираются разводиться, то и дело перекатывают взад-вперед обвинения во всех смертных грехах, орут на два голоса бранные слова - и прекрасно при этом существуют, даже силы черпают в каждодневных перепалках. Будто умываются оплеухами. Правда, дети в таких семьях растут - ой. Для нас с Лизой одна резкая или даже просто неуважительная фраза оказалась бы столь значимым, столь из ряда вон выходящим событием, так фатально выломилась бы из семейных отношений, что поставила бы между нами стену более высокую, чем могли бы десять Стась. И, инстинктивно чувствуя это, мы даже голоса никогда не повышали друг на друга.
Я поднялся с дивана, сделал пару шагов навстречу Ламсдорфу, и мы по-братски обнялись. Несколько секунд он молча щекотал мне щеку своими бакенбардами, от избытка чувств легонько похлопывая меня ладонью по спине, потом отстранился.
- Ну-с, рад снова видеть бас в добром здравии! Чертовски рад! Как вы? Совсем хорошо?
- Совсем хорошо, Иван Вольфович, совсем. Вашими и Лизиными молитвами.
- Не только, батенька, не только...
- Да уж ясное дело, что не только, - игриво ввернула Лиза. Ламсдорф с некоторым удивлением повернулся к ней и разъяснил:
- Государь вот справлялся многажды... Здравствуйте, Елизавета Николаевна! Простите старика, что не к вам к первой. Уж очень все это время беспокоился за вашего гусара!
Он склонился к ней, поцеловал руку.
- Не хотите ли чайку, Иван Вольфович?
- Нет, увольте, Елизавета Николаевна, только что отзавтракал. Да и вас обижать не хочу - корабль отходит вечером, вам, я полагаю, суток одних маловато друг для друга между двумя разлуками, так что уж это время у вас занимать теперь - смертный грех. Я коротенько, по делу.
Мы расселись, а Лиза осталась стоять.
- Ну раз по делу, тогда удаляюсь, - сказала она и пошла к двери. Открыла ее, обернулась, послала еще одну улыбку Ламсдорфу, потом мне. И плотно затворила дверь за собою.
- Что за супруга у вас, Александр Львович! - произнес Ламсдорф. Золото!