Перл.
Я смотрела вслед Хантеру, исчезающему в джунглях. И спрашивала себя, откуда взялось это влечение, не отпускающее меня независимо от того, насколько злой я была на этого мужчину. Я много раз влюблялась, но никогда с такой интенсивностью, что была готова пасть пред ним на колени и молить о внимании. Возможно, в этом был весь секрет? Хантер был первым мужчиной, отвергнувшим меня. И это несмотря на то, что он демонстрировал явные признаки интереса.
Поэтому я чувствовала влечение так сильно? Потому что не могла получить его? Что я знаю о нем? Кроме того, что он чертовски хорошо выглядит и является экзотической смесью человека и инопланетянина — я и правда не знала ничего. Я не знала ни сильных, ни слабых его сторон. Я не знала, чем Хантер занимается в свободное время; что он охотно ест; какую музыку слушает. Совсем ничего! Я знала лишь, что он был послан моим отцом с целью освободить меня и, что он считает меня табу. Это снова говорит о том, что у этого Вида есть честь и чувство долга… и много самоконтроля. По крайней мере, он не из того типа, который может взять женщину, лишь потому что выпала возможность. Хорошая черта характера, если бы она не перечила тому, что я хотела.
Затрещало в кустах, и я вздрогнула. Я медленно потянулась за оружием и взвела курок. Было почти темно, и я чувствовала себя неуютно, несмотря на пистолет в руках.
— Это всего лишь я, — прозвучал голос Хантера.
Мужчина вышел из чащи в свет костра. Хантер нес на плече копье, на котором висели несколько рыб. Он посмотрел на меня немного насмешливо, и я обнаружила, что до сих пор держу, нацеленное на него оружие.
— Ты хочешь меня застрелить до или после еды? — шутливо спросил он.
Я, медленно опустив ствол, положила пистолет рядом.
— Извини, я думала…
— Умеешь чистить рыбу? — перебил меня Хантер, меняя тему.
— Ясное дело! — сказала я уверенно, хотя еще никогда в жизни не потрошила рыбу.
— Сколько раз ты уже делала это? — переспросил он, внимательно глядя на меня.
Я покраснела. Усмешка появилась на полных губах Вида.
— Ты никогда не делала этого!
— Это не значит, что я… — начала защищаться.
— Я покажу тебе, — сказал Хантер. — Давай! Садись сюда!
Он положил несколько больших листьев на землю и опустился на колени перед ними. Я заняла место с другой стороны листьев.
— Мы не хотим привлечь животных кровью или внутренностями, для этого нужны листья. Позже, вместе с внутренностями мы выбросим их в огонь. Что ж, смотри. Ты берешь рыбу в руку. Как я.
Хантер продемонстрировал мне, где начинать резать и как вынимать потроха. Я находила это довольно мерзким, но была полна решимости доказать Виду, что не являюсь избалованной богатой девчонкой, за которую он меня принимал. Взяв рыбу, я попыталась сделать то же самое. Вскрытие брюха прошло нормально, но, когда вонзила пальцы в скользкие кишки и потроха, я должна была взять себя под контроль, чтобы не отшатнуться, содрогаясь. Меня затошнило, но я сумела кое-как вытащить внутренности, хоть мне и понадобилось несколько попыток для того, чтобы удалить все, как сделал это Хантер. Тем не менее, я была горда собой и торжественно протянула Виду свою рыбину. Он улыбнулся, и у меня засосало под ложечкой.