Слова Кархарта добавили веса к и без того отягощенным тяжким грузом плечам. В голове крутились вопросы: «Что, если я не справлюсь? Что, если я опять облажаюсь?». Бойд на автомате потянулся к запястью, но одёрнул себя, вспомнив предупреждение матери о том, что ждёт его в случае очередного провала.
Бойд склонил голову и нервно сглотнул.
— Я не подведу.
И это была правда. Он сделает всё, что потребуется.
* * *
Сотрудники шестнадцатого отдела подстригли Бойда и подобрали ему костюмы, стоимость которых исчислялась тысячами долларов. Изысканный тёмно-серый костюм и рубашка на пуговицах изменили его до неузнаваемости. Довольная результатами своих стараний Синтия суетилась вокруг, рассыпаясь в похвалах, которые Бойд пропустил мимо ушей. Излишнее внимание к своей персоне, равно как и прикосновения чужих рук заставляли его нервничать.
Синтия подначивала его, что он не узнает Сина, когда увидит, и сорок минут спустя Бойд имел возможность убедиться в её правоте. Син был чисто выбрит, впервые с тех пор, как они познакомились; непослушные волосы были коротко подстрижены, но он всё равно пытался запустить в них свои длинные пальцы. Две недели неловкого молчания, и вот Бойд снова не знал, что сказать, и просто молча пялился на Сина в изысканном чёрном костюме поверх узкой серой футболки, выставляющей напоказ скульптурный торс. В подходящей огранке первобытная красота Сина была безупречна и невероятно сексуальна. Пока они стояли в нескольких ярдах друг от друга, Бойд заметил, как прохожие сворачивали шеи, любуясь им.
Син усмехнулся, и чары рассеялись.
Бойд взял свою сумку и пересёк вестибюль Башни. Син заметил его, но всё, чего он удостоился, это мимолётного взгляда, и Бойд почувствовал укол разочарования. Желание всё исправить натолкнулось на стену, за которой Бойд держал все ужасные воспоминания, чтобы те не вырвались наружу.
Только не сейчас.
Он всё исправит, но позже. Это задание высосет его до капли, а если он сейчас сорвётся, то им обоим придётся туго. Наказание за провал его вконец уничтожит.
— Хорошо выглядишь, — натянуто улыбнулся Бойд, поравнявшись с Сином.
— А ты выглядишь как идиот.
Бойд кивнул, не став спорить.
В аэропорту их ждал частный самолёт. Бойд не знал, кому они были обязаны этой неслыханной щедростью — Оуэну или Тьерри, но это был прямой восьмичасовой рейс до Парижа. Син сел отдельно и разговаривал с Бойдом только в случае необходимости.
Спать Бойд не рискнул, прокрутил в голове план предстоящей миссии, освежил свой французский. Он старался думать о чём угодно, но только не о своём партнёре и той причине, по которой они отдалились друг друга, но всё без толку.