Что-то сломалось внутри Бойда, когда такой человек, как Тьерри, признался, что у них было похожее детство. Крошечная часть стены, за которой скрывался от мира прежний Бойд, дала трещину, обнажив скелет того мальчика, которым он когда-то был: нежеланного и бесполезного.
Невесомые прикосновения кончиков пальцев Тьерри не вызывали в Бойде того волнительного трепета, который он испытывал всякий раз, когда его касался Син, но он не мог отрицать, что прикосновения Тьерри ему приятны. Поэтому Бойд не оттолкнул его. Да и как он мог, учитывая, что слова Тьерри нашли глубокий отклик в его душе? Слова Тьерри о поисках любви где-то в других местах всё ещё звучали у него в ушах.
Соблазн повернуть ладонь к ладони Тьерри и ответить взаимностью на прикосновение был слишком велик, но Бойд устоял. Вместо этого он сказал:
— Моя мать… Она была такой же. Она никогда не хвалила меня. Я так старался заслужить её одобрение, но не помню, чтобы хоть раз его удостаивался, — Бойд попытался улыбнуться, будто это для него ничего не значило, но знал, что улыбка, скорее всего, вышла горькой и натянутой. — Когда выяснилось, что я ещё и гей, всё стало только хуже.
— Мы так похожи, ты и я, — подметил Тьерри. — Возможно, поэтому меня так влечёт к тебе.
— Возможно.
Бойд замолчал. Хоть Син и раскритиковал его подход к делу, кажется, Бойду всё же удалось завоевать доверие Тьерри. Тем не менее время было на исходе, сгущавшиеся сумерки за окном кафе напомнили Бойду об этом.
Он тихо вздохнул.
— Тьерри, я не хочу показаться грубым, но завтра мы возвращаемся в США, и я начинаю переживать, что вернусь домой с пустыми руками. Я хотел бы обсудить с вами дело, которое привело нас в Париж. Вы не возражаете?
Тьерри легонько похлопал Бойда по руке и сел прямо.
— Мы обсудим дела у меня дома сегодня вечером. Я вас приглашаю.
Всякий раз, когда Бойд делал маленький шажок навстречу Тьерри, тот ждал, что он совершит прыжок веры. Одно дело держаться за руки, и совсем другое — остаться наедине с мужчиной в его доме. Это влекло за собой последствия, и Бойд не был уверен, что сможет с ними справиться. Он уже почти было ответил «Нет», но реальность — задание, Агентство и его мать — вынудила его склонить голову.
— Конечно. В котором часу мы встретимся?
— У меня есть кое-какие дела после обеда, — Тьерри встретился взглядом с официанткой. — Я подброшу вас до отеля и отправлю за вами машину вечером. Объясните, пожалуйста, вашему напарнику, где вы будете. Не хочу, чтобы он решил, будто я вас похитил, и разнёс мой отель в щепки.
— Хорошо.