— У офицеров, врачей, агентов спецназначения, которые работают на Агентство, и ещё у охранников, отвечающих за безопасность этого этажа, — Люк постучал пальцем по своему карт-ключу. — Нас не так уж много. Эти двое, Гарри Трумэн и Дэннис МакНиколс, здесь дольше всех. Кадровые перестановки в службе безопасности Четвёртого — редкость.
Бойд подумал, что с точки зрения соображений безопасности это имело смысл.
— Не отставай, — предупредил Люк. — Заблудиться здесь проще простого. Каждое крыло выглядит точь-в-точь как предыдущее.
Тем не менее, чтобы добраться до места назначения, много времени не потребовалось. Люк распахнул одну из одинаковых дверей и впустил Бойда в совершенно непримечательную крошечную комнатушку. Внутри его уже дожидался человек, которого Бойд никогда раньше не видел. На вид он был моложе Дэвида, светловолосый, с небесно-голубыми глазами, красивый и хорошо сложённый. Он выглядел как мальчишка. В первое мгновение Бойд было даже решил, что это один из кандидатов, пока Люк не вытянулся перед незнакомцем в струнку и не отдал ему честь. Незнакомец обменялся с Люком одними лишь им понятными взглядами, после чего Люк вышел, на прощание ободряюще улыбнувшись Бойду.
Бойд замешкался, не зная, чего ждать.
— Здравствуй, Бойд, — сказал мужчина.
Бойд замер у двери настороженным сусликом.
— Здравствуйте.
— Я Генерал Кархарт. Можно сказать, я тот, кто курирует этот проект. Я бы представился раньше, но, принимая во внимание твой плотный график, я счёл разумным отложить наше знакомство до более подходящего момента.
— О, — ответил Бойд, и, поразмыслив, вежливо добавил: — Рад знакомству.
— Агент Блейк подойдёт с минуты на минуту. На этой встрече должны присутствовать вы оба.
Бойд удивился: он не ожидал, что всё зайдёт так далеко.
— А много людей подало заявки?
— Дело было не столько в том, чтобы подать заявку, сколько в том, чтобы быть выбранным для прохождения обучения, — как бы между делом заметил Кархарт. — Поскольку выбор пал на тебя и на агента Блейка, тот из вас, кто успешно пройдёт испытание, станет напарником Сина, второй же останется в резерве, на тот случай, если первый кандидат погибнет.
Учитывая, каким будничным тоном Кархарт говорил о возможной гибели потенциального кандидата в напарники Сина, Бойд понял, что такой исход Генерала бы нисколько не удивил.
— А по каким критериям оценивается успешность прохождения испытания? Нас будут тестировать?
— Нет, — Кархарт указал на двустороннее зеркало, по другую сторону которого была комната, напоминавшая допросную. — Цель этого проекта — найти кого-то, кто сможет сработаться с агентом Вега. Он представляет большую ценность для Агентства, но вот его поведение доставляет Агентству одни лишь проблемы. Поэтому нам нужен кто-то, к кому он… не сможет залезть в голову. Кто-то достаточно умный, чтобы справиться с ним и с задачами, которые он выполнить не в состоянии.