— Если они были жестоки с ним, почему он никому не пожаловался?
— Не знаю. Синь будет молчать, даже если это не в его интересах. Так что определить, была ли это самозащита, или его просто всё достало, и он сломал им шеи, не представляется возможным. Знаю лишь, что он позволил Лорел и Кораллу умереть. Они были не так уж плохи, как первые двое, но всё равно считали его низшим существом, — Райан нахмурился и выключил проектор, голограммы замерцали и погасли. — Проблема в нашем начальстве. Они ведут себя так, словно он человек второго сорта, а остальные подражают им.
С каждым словом голос Райана становился всё громче, и в конце концов то, что начиналось, как спокойное объяснение, вылилось в гневную тираду. Бойд с удивлением наблюдал за тем, как агент НИР бросает свои вещи в рюкзак, вот только в этот раз все его движения были быстрыми и дёргаными.
— Ты с ним едва словом перекинулся, а встречались вы и того реже. Почему тебя это так расстраивает?
Райан прекратил утрамбовывать свой рюкзак и всплеснул руками.
— Почему всех это так удивляет?
— Потому, что всем остальным плевать.
— Да, плевать, — согласился с ним Райан. — И, как я уже сказал, виновато в этом руководство Агентства. Это они превратили его в маленькую машину для убийства, изолировали его от всех и всё у него забрали — даже имя. Сделали его своей игрушкой, вещью, которая принадлежит им. Он даже не человек для них, а их собственность, и это даёт остальным право обращаться с ним как с вещью. А я… — Райан застегнул рюкзак и закинул его на плечо. — Я его уважаю, потому что он никому не позволил себя сломать. Они так стараются истребить в нём всё человеческое, а он обратил их оружие против них самих.
Бойд взял свою сумку и вдруг понял, что видит Райана впервые. Настоящего Райана.
— Я ведь не первый, кому ты это рассказываешь?
— Конечно нет! Не один я так считаю. Сотрудники НИР сильно отличаются от оперативников, Бойд; когда-нибудь я тебя с ними познакомлю, и ты сам увидишь. Мы ко многому относимся критически, но нам это сходит с рук, мы ведь эксцентричные сумасшедшие гении, — он заговорщически улыбнулся, поигрывая бровями. — Я даже не скрываю, что запал на Синя. Этот парень красавчик!
С этим Бойд не мог не согласиться.
— Об этом ты тоже всем рассказываешь?
— Ага, — гордо заявил Райан, очень довольный собой. — Я особо не скрываю, что я гей. Я никогда не встречался с девушками и живу здесь с самого рождения. И потом, если кто-нибудь начнёт задирать Синя при мне, я скажу им пару ласковых.
— Понятно, — Бойд уже собирался уйти, но было что-то в гордой улыбке Райана, в этой его убеждённости, что роднило его с кем-то из прошлого. Кем-то, кто давным-давно канул в небытие. — Здорово, что ты отстаиваешь то, во что веришь, вне зависимости от того, разделяют твои взгляды другие или нет.