Подняв голову и глядя перед собой в неге белого света, которая постепенно становился более блёклой, теряя насыщенность и плотность, мне уже не составляло труда разглядеть старого знакомого, за которым я раньше не замечал склонность к гигантизму и модничеству.
На угловатом троне из чёрного камня в расслабленной позе сидел увеличившийся в размерах Марас, и с отеческой теплотой в глазах смотрел сверху вниз на всех присутствующих. Вместо старца в невзрачном сером одеянии, отдававшего простотой и аскетизмом, сейчас на троне сидел старик в ярко-вишнёвой богато вышитой рясе с чёрной окантовкой, по рукавом и низу которой поблескивали серебром изображения молний. Если присмотреться, то казалось, что они движутся. Лик хранителя источал власть, силу и благородство. От того образа мудрого старца-аскета в котором он представал предо мной, не осталось и следа. Каждая, даже самая мелкая деталь в образе Мараса указывала на то, что он находиться совершенно на ином уровне бытия, в отличие от собравшихся здесь по его воле носителей искры. Сейчас, когда довелось увидеть тень бога безумия в таком обличии, мне начала казаться глупой задумка по срыву заранее написанного им сценария для Башни раздора. Это его то? Это его я хочу обвести вокруг пальца? Сорвать последнее испытание, тем самым плюнув в лицо настолько могучей и древней сущности?!
- Спокойно, Макс! – Подбодрил я сам себя, невольно подняв руку, проведя по цепочке, висящей на моей шее.
- Через несколько часов Оплот скорби откроет перед всеми желающими свои двери. - Спокойным голосом начал Марас, указав рукой вниз перед собой.
Тут же в рассеявшейся неге появился разрез окна, с видом на целый город, из одна и двухэтажных домиков с черепичными крышами, посреди которого на возвышенности стоял огромный мрачного вида замок с двумя десятками башен, окруженный несколькими десятками особняков.
– Именно это место поможет вам выйти на новый уровень силы, получить ответы на многие вопросы, возвыситься над остальными и не сгинуть в будущих испытаниях уготованных мною для каждого жителя этого мира. Сейчас большинство из вас задаются вопросом, что мне нужно и каковы мои намерения?
- Ага, как же! – Беззвучным голосом хмыкнул я себе под нос. – Так ты всем всё расскажешь…
- Отвечу… Я хочу, чтобы каждый из вас стал сильнее. Это единственное моё желание. – Степенно проговорил хранитель, взмахнув рукой, убирая окно с видом на Оплот скорби. – Анвия будет и дальше изменяться, что повлечёт за собой новые трудности для всех и каждого из вас. Оплот скорби способен дать силу, которая поможет преодолеть эти самые трудности. Я даю каждому носителю света искры возможность подняться на несколько ступеней по пути силы, а воспользоваться ли ей или проигнорировать – зависит только от вас.