– Молодец-шельмец!
С чего это он меня так обозвал, я спрашивать не стал. Устало улыбнулся и, пропустив его в дверной проем, выключил свет и тщательно закрыл дверь на ключ, после чего догнал остальных.
Около гостиной нас поджидали Александр со служанкой.
– Что-то случилось? – поинтересовался я на правах хозяина дома.
– Губернатор со свитой около дверей, посыльный в холле, – доложил Александр.
– А я хотела узнать, что предпочтительно на ужин подавать, – сказала Надежда.
– Чем больше – тем лучше, – ответил я ей, но предупредил: – Позже распоряжусь насчет ужина.
– Поняла, – закивала та, но глаз, в которых немое обожание, от Ольги Николаевны не отводит.
– Ступай, – мягко сказал служанке, и та попятилась.
– Пойду узнаю, что за дело к нам у посыльного, – отправился вслед за ней Ларионов. – Надежда, вы меня в холл проводите!
Ха, ротмистр дом обследовал, наверняка все ходы-выходы запомнил. Интересно, о чем это он решил побеседовать со служанкой? Что, черт возьми, за тайны за моей спиной? Эх, е-мое! Плохо я к стене припер своего помощника, Александр явно что-то знает!
– Одного не понимаю, – медленно протянула императрица, – почему тут оказался губернатор Пермской губернии? Нет, Екатеринбург входит в ее состав, но, насколько помню, господин Болотов в Перми проживает, и резиденция его находится там.
– Этот вопрос Вениамину Николаевичу следует задать, – ехидно подсказал Еремеев.
Ха, полковник-то доволен ходом мыслей Ольги Николаевны! Он с ротмистром дружен, но тот что-то упустил, и теперь Петр Евграфович на этом набирает очки.
– Так что же губернатор со своей свитой желают? – склонила голову императрица, изучая реакцию Александра.
– Просят о встрече с господином Чурковым, говорят, что касаемо лекарственных пунктов и заводов, которые желают выкупить, – ответил мой помощник.
– И все? – растерялась императрица. – Они явились не из-за нашего приезда?
– Не могу знать, – ответил мой помощник.
– Иван Макарович, а ты их прими и переговори, очень хочется послушать беседу вашу! – не то попросила, не то приказала Ольга.
Ну, криминала в том не усмотрел, велел Александру новых визитеров в кабинет проводить, а сам открыл дверь в гостиную.
– Прошу, – сказал, собираясь пропустить вперед императрицу.
– Иван, я буду играть роль твоей помощницы и при беседе с губернатором желаю находиться рядом! – огорошила меня императрица.
На мои увещевания и отнекивания она даже глазом не моргнула, попросив провести в кабинет, чтобы до прихода губернатора в нем освоиться. Еремеев в наш спор не вмешивался, вернувшийся Ларионов не сразу понял, о чем речь, а потом уже оказалось поздно, Александр привел двух господ.