– Так о чем ты хотел переговорить? – спросил помощника и кивнул на пачку папирос: – Кури, если хочешь.
– Благодарствую, – ответил тот и взял папироску, но закуривать не спешит, обдумывает свои слова и боится моей реакции. Но я молчу, жду, когда он сам начнет. – Иван Макарович, деньги уходят сквозь пальцы, вы такими темпами разоритесь. Поступления от лекарственной деятельности с трудом покрывают расходы.
– Соглашусь, финансы у нас на грани. Знаешь, я прикинул, что на заводе, где автоматы делают, следует еще изготавливать охотничьи ружья, мастера у нас имеются, спрос будет, – медленно проговорил я, следя за реакцией своего помощника.
Тот явно подобного поворота не ожидал, нахмурился, что-то прикидывая, потер лоб, закурил, но, выдохнув, сказал, не глядя на меня:
– Страховку за камни и золото возместит банк, никто не проиграет, если то, что добыли на приисках, мы пустим на благо империи.
– Предлагаешь воспользоваться случаем и разбогатеть? И уже знаешь, где лежит награбленное?
– Можем поискать, – пожал плечами мой помощник. – Если люди, совершившие налет на обоз, понесут заслуженное наказание, то всех это устроит, а про то золото никто не вспомнит, – проговорил Александр и пояснил: – Местные чиновники в данный момент пребывают в прострации, им бы свои кресла сохранить и не попасть под вашу горячую руку. Воровскому сообществу подобная шумиха не нужна, они привыкли дела проворачивать тихо, хотя и случались вооруженные налеты. Правда, к местным это не относится, они, почитай, и так на золоте сидят. По секрету скажу: сдавать добытое на прииске в имперский банк не всегда выгодно. С золотом обмануть сложно, а вот узреть брак в камне и заплатить намного меньше – практикуется.
– Саша, нам и в самом деле нужны деньги, – признался я, решив говорить открыто. – Если сумеем найти груз, то, возможно, свою часть пущу империи на благо. Думаю, что своим двадцати процентам ты найдешь применение.
– Отлично! – воскликнул Александр, но сразу же нахмурился: – Иван Макарович, вы хотели сказать – сорока процентам?
– Гм, ты не ослышался, я говорил про двадцать пять.
Да, даже в таком деле – и то без торга никак. Не представляю, как и что последует, но мы с ним сговорились на тридцати процентах. Кстати, реализацию камней и золота Александр предложил взять на себя, но пока об этом говорить рано.
– Так я пойду прогуляюсь по городу, слухи пошукаю? – в завершение беседы спросил меня Александр.
– Ничего не имею против, – хмыкнул я.
Когда мой помощник отправился по злачным местам Екатеринбурга, я сел и задумался. На сегодняшний день возлагал большие планы, но толком ничего не сделал, даже на строительстве резиденции не побывал. Время утекает, как вода, еще неизвестно, как там Ольга с ультиматумами от империй разбирается. Нет, убежден, что как минимум месяц в запасе у нас есть, не сунутся на наши дороги германские и австро-венгерские войска. Хотя они уже в прошлом году готовы были выступить; не исключено, что в данный момент переходят государственную границу.