Глава 7
Должностные обязанности и вопросы
Утро следующего дня началось в совершенно непривычном ритме. Разбудила меня служанка, смущенно говоря, что господина Чуркова желают видеть и слышать. Спросонья даже не сразу сообразил, о чем говорит Надежда: времени еще нет восьми утра, и обычно в такую рань вставать не привык. Оказалось, что в прихожей моего превосходительства (блин!) дожидаются пять человек, а телефонный аппарат словно взбесился: всем нужны указания от наместника Урала.
– Иван Макарович, вы мне дайте инструкции, совершенно не понимаю, что кому говорить, – попросила служанка.
– Надя, ты иди на кухню или приберись где-нибудь, – зевнув, ответил ей. – Сам разберусь сначала, а потом и тебя проинструктирую. Хорошо?
– А с телефоном чего делать? – прислушиваясь к раздающимся из кабинета трелям, уточнила служанка.
– Пусть звонит, трубку не бери, – махнул я рукой. – Александр где?
– Как вчера ушел, так еще не появлялся, – пожала та плечами.
– Где его черти носят? – задал я риторический вопрос себе под нос и указал Надежде на дверь: – Иди, потом тут приберешь.
Служанка ушла, а я вспомнил, как когда-то умел одеваться, пока горит спичка. Наскоро ополоснулся, почистил зубы, а вот бриться не стал, стоит прежде разузнать, чего это от меня потребовалось. Настроения нет, голодный, не выспавшийся, спустился в прихожую и задал вопрос представительным господам. К этому моменту посетителей набралось девять человек, в прихожей не протолкнуться, еще и служанка стулья для господ из гостиной принесла. Некоторых смог узнать: двое промышленников, один банкир, но даже имени их не помню, а с остальными людьми и вовсе не знаком.
– Господа, доброе утро, вы все меня ждете? – задаю вопрос.
– Здравствуйте, Иван Макарович, – подошел ко мне господин с тростью. – Я, Зареев Петр Афанасиевич, представитель гильдии купцов, хочу засвидетельствовать свое почтение и переговорить об одном важном деле, которое беспокоит многих.
– Что за дело? – уточняю я, видя, что собравшиеся согласно закивали в такт словам представителя купечества.
– Налоги, – коротко ответил тот.
– Что значит «налоги»? – озадаченно поинтересовался я.
– Гм, это один из вопросов, но он не менее важен. Дело в том, что, как мы поняли, образовался Уральский округ, со столицей в нашем славном городе, следовательно, перечисление налогов будет изменено, в том числе и их уплата в казну, – как само собой разумеющееся пояснил купец.
– Да-да, Иван Макарович, вопрос не праздный, – поддержал его банкир, – предстоит пересматривать гору документов; в одночасье, как это решила наша императрица, такое не под силу.