* * *
Маленький кораблик нёсся по огромным волнам, вздымающимся, казалось, к самому небу. Воздух наполняли солёные брызги, а тёмные облака источали слепящие молнии.
Ш-шшарх!
Яркий столб молнии появился откуда-то из облачной пелены и врезался в поверхность воды далеко справа. Сумрачный вечер на мгновение превратился в день, а вода на месте удара рванулась вверх, вскипая и поднимаясь разлетающимся по сторонам фонтаном. Грохот, последовавший вслед за этим, с лёгкостью перекрыл даже рёв ураганного ветра.
- Левее! - послышался крик Ланса, вцепившегося в один из канатов. - Левее берём! Орф, мерзавец! Крути штурвал!
Вцепившийся в медленно вращающееся рулевое колесо шоккер что-то ответил, но его слова заглушил ещё один громовой раскат.
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Оглушение".
Вы ничего не слышите.
Длительность: 60 секунд…
- Грёбаный шторм! - заорал прочитавший появившееся сообщение Рок, но ничего не услышал. Скосив глаза на Полосу Состояния, он обвёл взглядом несколько небольших картинок, символизирующих положительные и отрицательные эффекты. – Чёртов старик не предупредил нас про гром!
Холод, пробиравшийся к рулевому колесу, увидел, что Рок открывает рот и что-то кричит, но тоже ничего не услышал.
- Я тебя не слышу!!
- Ненавижу шторма!
- Мо-ооор! Скотина, у меня твоя защита деактивировалась! Мо-оооор!!!
- Я ничего не слышу! Ещё сорок секунд!
- Что?!
- Я не слы-ыышу-уу!!
- Да прекрати ты орать! Пиши в чат!
- СКАЛА-ААА!!
Что именно кричал Орф, никто не услышал, но неправильно интерпретировать его мимику было бы невозможно. Шерсть на затылке шоккера встала дыбом, а глаза сравнялись по размеру с небольшими блюдцами. Короткая лапа указывала куда-то прямо по курсу.
- Скалы!
- Чё-ооорт!
- Крути штурвал!!
- А-ааааааааа-ааа!
Огромная, торчащая из воды скала пронеслась слева от корабля, на расстоянии буквально нескольких метров. Её массивная тень на мгновение нависла над судном, а затем величественно уплыла куда-то во мрак. Кораблик приблизился к вершине волны и следующая вспышка молнии высветила просторы бушующего океана на многие лиги.
- Остров! Там остров! Все видели?
- Да-аа, мы добрались!
- Ещё нет! Держитесь!
- Орф, болван, крути уже сво…
Недра облаков прямо над кораблём озарились неверным светом и ярко вспыхнули, а вниз понеслась, разветвляясь, исполинская слепящая молния.
- Не-е…
Грохот и треск утонули в яркой вспышке, за которой последовала темнота.
* * *
Несколько секунд все молчали. Потом Орф почесал когтем нос и задумчиво произнёс:
- И это что - всё, что ли? Последнее, что я помню?
Рок нахмурился и кивнул.