Гортензия, улыбнувшись, прошла к дивану, стоявшему справа от входа и изящно опустилась на него.
— А просто так зайти, проведать своего друга и императора, заодно посмотреть, как он подготовился принимать своих высших вассалов, я уже не могу? — поинтересовалась она.
— Ты можешь всё, Гора, что пожелаешь, — Олег поправил перед зеркалом жёсткий стоячий воротник — немного неудобно, но красиво — и аккуратно сел рядом с королевой Тарка, — только проверять, как я подготовился, не нужно. Веда оставила мне на память свою подружку первой-статс дамой, так что о моей внешности заботятся денно и нощно. Она меня уже так достала, — неожиданно даже для самого себя, как-то уж совсем по-мальчишески, пожаловался он старинной подруге и посмотрел на как всегда невозмутимого Клейна, за которым стоял молодой парень-раб с объёмным пакетом документов, — А ты решил, чтобы я за половину склянок перед Советом занялся подписанием бумаг? Клейн, дружище, а скажи мне честно, ты вообще нормальный? Только без обид.
Премьер-министр с укоризной посмотрел на своего императора и вздохнул.
— Государь, я принёс документы, которые необходимо подписать срочно. Это касается ваших распоряжений по поводу таможенных постов на севере провинции Ореж, представления на назначения ваших уполномоченных в городах — все кандидатуры с вами мы согласовали — и несколько важных и срочных финансовых документов — Армин их проверил и завизировал. Непонятно, сколько продлится Совет, а отправить нужно срочно. Я вам оставлю их тогда в кабинете на столе? В перерывах посмотрите.
— Оставляй, чего уж там, — махнул Олег рукой, — У тебя к Совету всё готово? Хотя, зачем я спрашиваю? У тебя всегда всё в срок и во-время. Не то, что у твоего шефа — императора. К вечеру всё подпишу, — кивнул он.
Когда премьер-министр вышел из гардеробной, Гортензия тихо рассмеялась.
— Значит, говоришь, тебя тиранят все? И баронесса Чеппин уже достала? — спросила она, — Ну, тут уж ты выбирай, кто тебе нужен рядом — тот, кто выполняет свой долг, или тот, кто тебя лижет.
— А совместить, думаешь, никак не получится? — с надеждой поинтересовался Олег.
— К сожалению, мой опыт мне подсказывает, что вряд ли. Впрочем, от тебя я слышала хорошее выражение, что любое правило подтверждается исключениями из него. Так что, ищи, только не советую тебе менять первую статс-даму. Я к ней присмотрелась. Весьма достойная женщина, хоть и немного жестковата с обслугой. Но по-другому порой нельзя, — Гортензия встала, — Как-то непривычно рассиживать в гардеробной, тем более, в мужской.