Он на вытянутых руках отнес ребенка к кровати, оглянулся в поисках простыни или полотенца.
— Подстели что-нибудь, не на мех же ее класть. — Ребенок, который притих, опять расплакался. — И воду теплую принеси. И тряпки… Из чего делают подгузники?
— Откуда я знаю! — нервно огрызнулся Арден, быстро разрезая простыню на полотна. — Я впервые вижу младенца! Сделай что-нибудь, чтобы она замолчала! У тебя же младшая сестра!
— Ей двадцать лет!
— Но когда-то она была младенцем.
— Это происходило без моего участия, — отмазался от сомнительной чести Лео, но все же осторожно развернул ребенка, сразу же скривился и создал небольшой магический ветерок. — Ее надо помыть.
— Я этого делать не буду! — Арден издали наблюдал за манипуляциями друга. — Она такая маленькая, что я ее боюсь. Ты только посмотри на эти пальчики! Они же… кукольные! Да она вся поместится в моих ладонях!
Лео понял, что друга не убедить, и с тяжелым вздохом взялся за ком ветоши, который ему протянул гигантский паук со странным именем Мудофель.
— Может, ты?.. — на всякий случай спросил граф Лерой, но паук, быстро перебирая лапами, отполз на другой край кровати. — Предатели! Молоко хоть у вас есть? В корзине рожок с молоком, его надо подогреть и приготовить молоко на следующее кормление. Младенцы едят часто.
— Есть молоко, — с облегчением кивнул Арден и исчез за ширмой, чем-то там звеня и булькая.
Через двадцать минут ребенок, завернутый в пеленку лишь бы как, но сытый и довольный, спал, а двое мужчин сидели друг напротив друга и смотрели на пламя свечи.
— Ощущение, словно меня опустошили, — тихонько пожаловался Лео. — Тебе срочно нужна кормилица.
— С ума сошел? — громким шепотом возмутился Арден. — Отвезу в город и сдам в… Куда там сдают детей?
— Я ведь не ошибусь, если предположу, что ее мать из эльфов?
— Из правящего Дома, — нехотя сообщил Арден.
— О… Лучше тогда подыскать для девочки приемную семью у полукровок.
— Так и сделаю.
— Отлично! Заодно встретишься с его величеством.
— Отдам ребенка — и обратно, — процедил Арден.
Граф закатил глаза, он знал, что будет трудно, но не рассчитывал, что настолько. Проклятый бастард упрям, как сотня мулов! Проще выйти один на один с тварью Сумеречной зоны, чем уговорить этого нелюдимого зверя сотрудничать! Чтобы протянуть время, Лео поднялся, взял несколько поленьев, сложил их в камине и швырнул туда небольшой огненный шар. Огонь разгорелся моментально, в мрачной холодной комнате сразу же стало уютнее, а паук незаметно для человеческого глаза вновь перетек в кота. Огромного, мохнатого и крайне недружелюбного. Лерой передернул плечами, но промолчал. Фамильяр Ардена был злопамятен, как и его хозяин.