— Колдуешь? — тихонько спросил Лео, заглядывая ему через плечо. — Никогда не понимал, как ты с нею управляешься?
— Ищу в мирах нашего круга, даю жертву демону и… — Арден резко вогнал кинжал в ярко горящий рубин.
— И какова плата за вызов? — шепотом поинтересовался Лео.
— Год жизни.
— Тогда ясно, отчего это искусство считается забытым, — пробормотал граф, наблюдая за тем, как вибрирует и дрожит ритуальный клинок в руке ведьмака.
Клинок вошел в драгоценный рубин, как в вату — не разрушая плоть камня, а втягивая за собой, и тот же час на поляне поднялся ветер, нервно заржали кони, ребенок встрепенулся и разразился громким требовательным плачем, а затем раздался истошный женский визг.
Ловцы сработали как всегда слаженно, они окружили визжащую блондинку в платье цвета пожухлой травы. В одной руке девушка держала соломенную куклу, во второй — маленький ритуальный кинжал. Ветер развевал ее длинные волосы, звенели многочисленные браслеты на запястьях, им вторил тихий шелест бус.
— Не ори, колдунья! — раздался властный голос ведьмака. — Ты умеешь пеленать детей?
Колдунья повернулась в его сторону, огромные зеленые глаза заволакивал безумный туман, и Лерой подумал, что она ничего не видит, словно находится в колдовском трансе. Было похоже, что Арден ее вытащил прямо с ритуала.
Девушка на мгновение замолчала, взгляд ее начал светлеть, она рассмотрела мечи, наставленные ей в грудь, и опять завизжала.
— Чертов наркоман! Что это за массовка? Кто вы?
— Милая госпожа, — граф сунул в руки ведьмака ребенка и галантно поклонился. — Я граф Лео Лерой, а это его высочество Арден… Нам нужна ваша помощь.
Девушка щурилась, всматриваясь в говорившего, удивление на ее лице сменилось злостью.
— За эти дебильные шуточки я потребую дополнительную плату!
— Да-да, конечно, корона готова заплатить…
— Дайте свет, в конце концов. Осветитель! — заорала вдруг девица, взмахнув руками.
Арден скривился, словно у него разболелась голова. Взмах кинжала — и на поляну опять упала тишина. Лишь раздавался стук капель по защитному куполу да слышались всхрапы растревоженных лошадей.
— Что это было? — пробормотал Лео, оглядываясь. — И почему я ее понимал, а она меня нет?
— Лунная колдунья из соседнего мира. А почему она нас не понимала, не знаю. Вообще так не должно быть, — пожал плечами ведьмак, пряча доску в сумку. — Теперь я смогу призвать ее в любой момент. Но только один раз.
— А зачем сейчас отправил? — ничего не понял граф. — Красивая девица, можно было бы познакомиться заранее…
— Красивая, но шумная очень, — зевнул Арден и улегся на расстеленный плащ. — Не забудь покормить эльфика и сменить подгузники.