У некоторых людей вирус находится только в печени, у других он пытается расширить зону влияния за счет селезенки или репродуктивных органов. Селезенка – один из фильтров организма. На ВЭБ она моментально реагирует воспалением и увеличивается в объеме. Вирус также приводит к сбою в ее работе. Главные симптомы поражения селезенки – метеоризм и боли под ребрами с левой стороны. Врачи называют это заболевание спленомегалией.
Поражение ВЭБ женских репродуктивных органов может привести к фиброзным опухолям, синдрому поликистозных яичников (СПКЯ) и осложнениям во время беременности. У мужчин вирус часто поражает простату, а в запущенных случаях может стать скрытой причиной рака простаты.
Инкубационный период ВЭБ длится от одного месяца до 20 лет, в зависимости от штамма вируса и его группы. Скорость, с которой вирус распространяется по организму, зависит от условий жизни человека и триггеров. Некоторые люди живут с ВЭБ в печени долгие годы и доживают до глубокой старости, даже не подозревая о своей болезни. У других после стадии мононуклеоза вирус за каких-то три месяца переходит в печень, а затем поражает щитовидную железу. Оба этих примера – скорее исключения из правил. Обычно ВЭБ дремлет в организме человека на протяжении четырех-пяти лет.
Во время инкубационного периода ВЭБ «спит» и ждет удобного для нападения момента. Катализатором может послужить что угодно: сильное горе, прием лекарств в больших дозах или травма. Практически любой из триггеров способен привести к повышенной выработке гормонов и сбою в работе иммунной системы. Если это случится, вирус сразу же почувствует ее уязвимость и приготовится нанести удар по своей новой цели – щитовидной железе.
Третья стадия: щитовидная железа
Когда ВЭБ начнет приближаться к щитовидной железе, у некоторых людей могут проявиться симптомы легкой формы мононуклеоза. Анализ крови не покажет наличие этого заболевания, поскольку им вы уже переболели. Врачи могут обратить внимание лишь на повышенное содержание антител к ВЭБ, но в итоге решат, что вирус не представляет никакой угрозы.
Между тем, вирус станет действовать активнее и агрессивнее и наполнит печень токсинами. Яды попадут в лимфатическую систему и кровоток. Сначала они обезвредят главных защитников щитовидной железы– лимфоциты, которые не просто так находятся в миндалинах. Медики пока не знают об этом, но у щитовидной железы есть собственная иммунная система, и лимфоциты – ее важная составляющая. Со временем вирус истощит иммунную систему и вынудит ее обратиться за помощью к другим органам. Лимфоциты откликнутся на этот призыв и, подобно офицерам, ринувшимся в бой, оставив полевой лагерь и бросив генерала одного в палатке, покинут щитовидную железу. Этим воспользуется ВЭБ и без труда проникнет в щитовидную железу.