– Это все, кто задействован в шоу, – объяснила она. – Главы всех отделов – ну, ты понимаешь: люди, отвечающие за реквизит и гардероб, камеру и звук. Та женщина в красных очках – наша преподавательница, Дженис.
– Ты ходишь в школу здесь, на шоу?
– Мы должны учиться по четыре часа в день. Но это весело, потому что Дженис – отличный преподаватель. Она даже принесла нам обувную коробку с дождевыми червями. Ты знал, что они дышат через кожу?
– Низшие формы жизни очень чудные. Тебе известно, что колючий красный жук какает через рот?
– Что ж, ты выиграл суперприз! – хихикнула Кэссиди.
Человек, сидящий позади нас, похлопал её по плечу и указал на сценарий.
– Тебе нравятся твои новые слова, Кэссиди? – спросил он.
– Да, они остроумные. Вы, ребята, отлично поработали.
– Кто это? – шёпотом спросил я у неё.
– Один из авторов. Они всегда выглядят так, будто никогда не выходят на улицу.
После чтения сценария мы приступили к настоящей репетиции. Дуэйн сказал мне, где стоять, и объяснил мои строки. Он работал со всеми актёрами, но в основном со мной, так как я был в сериале новичком.
Через некоторое время я вдруг ощутил слабость и головокружение. И сел за один из столов в классе.
– Что ты делаешь? – раздражённо поинтересовался Дуэйн. – Встань! Ближайший перерыв не раньше, чем через полчаса.
Я немедленно вскочил на ноги и попытался сосредоточиться на его указаниях, но голова ещё кружилась. Кэссиди произнесла свои слова и подошла, чтобы пожать мне руку, как говорилось в сценарии. Я опустил глаза и увидел, как один из моих пальцев Зейна Трейси начал трансформироваться обратно в костлявый инопланетный. Я поспешно отдёрнул руку и спрятал её за спиной.
– Эй! – воскликнула Кэссиди. – Что с твоей рукой? Она какая-то странная.
Я сразу понял, что происходит: моя земная форма исчезала. Нужно было перезарядиться, и как можно быстрее.
Я схватил амулет и зажал его в ладони. Плотно зажмурился и сказал себе: «Я Зейн. Стань Зейном прямо сейчас».
Дуэйн подошёл ко мне, качая головой.
– Хватит теребить своё украшение, – сказал он. – Это отвлекает от работы. Почему бы тебе не снять его на время? Гардеробщица! Ты нужна мне здесь, на двойнике!
Я крепче сжал свой амулет, про себя повторяя: «Я Зейн. Стань Зейном прямо сейчас» со всей скоростью, на какую был способен. Роза, гардеробщица, уже подходила к нам.
– Возьми его ожерелье, – приказал ей Дуэйн, – и не отдавай обратно до конца шоу.
– Дуэйн, пожалуйста! – взмолился я, отвлекшись от повторения заветных слов. – Это очень важно, чтобы амулет всегда был на мне. Я его никогда не снимаю. Он принадлежал моей бабушке и всегда приносит удачу. Обещаю, что не буду на него отвлекаться!