Марта влетела на сцену и пропела свои строки; зрители зааплодировали. Как и я. Наверное, это не очень правильно, если ты – один из актёров. Есть такое понятие как «вжиться в роль», когда ты ведёшь себя как персонаж, которого изображаешь. Аплодировать Марте было огромной ошибкой, о чём я узнал, когда взглянул на сидящего за мониторами Дуэйна: он с бешеным выражением лица показывал, что готов перерезать мне глотку.
Я пытался не выходить из роли до конца шоу и отлично справлялся, пока Улисс не заговорил голосом Джона Леннона. Мы с бабулей Морщинкой пересмотрели все концерты «Битлз» в её подземелье, и нам очень нравилась их музыка.
– Ух ты, Улисс, ты говоришь прямо как Джон Леннон! – выпалил я. – Сейчас даже лучше, чем на репетиции.
– Стоп! Стоп! Стоп! – услышал я крик Дуэйна.
После этого он пулей метнулся ко мне через всю съёмочную площадку. Встал прямо напротив моего лица, спиной к зрителям, и сердито прошептал:
– Есть такая штука, которая называется сценарий. Придерживайся его.
– Извините, – пролепетал я, – не знаю, что на меня нашло.
– Просто сделай так, чтобы это не повторилось.
Когда Дуэйн вернулся за свои мониторы, Тайлер бросил на меня самый злобный взгляд в мире. Представьте, как бы выглядело ваше лицо, если бы вам пришлось высосать весь сок из лимона, с косточками и всем остальным. Затем умножьте на двести.
– Бадди, тебе нужно сосредоточиться, – сказала Кэссиди. – Я видела тебя на репетиции. Ты сможешь!
– Нет, не сможет, – возразил Тайлер. – Он неудачник.
Мы вернулись к игре. На этот раз я сумел не ляпнуть ничего лишнего.
Пока Тайлер давал интервью для прессы, я воспользовался свободной минуткой и занялся обедом, лежащим передо мной на подносе. Еда пахла приятно. Мой сенсорный усилитель со мной согласился. Я чувствовал, как он пытается обогнуть моё тело, чтобы поглубже втянуть запах. Я думал, что настоящая еда сделает мою игру более реальной, поэтому взял нож и вилку и начал поедать всё, что было на подносе. Я громко чмокал, и металлические столовые приборы оглушительно лязгали по фарфоровой тарелке.
Я считал: это очень хорошо, что я издаю такой шум, ведь он добавляет подлинности нашей столовой. Тайлер не разделял моего мнения, особенно когда я уронил вилку, заглушив его монолог об упругих грудных мышцах. Девушки в аудитории кричали, он выставлял напоказ свою мускулистую фигуру, но как только моя вилка отскочила от пола, все рассмеялись.
– Дуэйн! – вскричал Тайлер. – Я не могу так работать. Сделай что-нибудь.
– Стоп, – скомандовал Дуэйн, снимая наушники и снова шагая ко мне. Операторы тоже сняли наушники и повесили их на камеры, и я догадался, что на этот раз разговор может затянуться.