– Это всё, что я могу сделать, – сказал я.
– Хорошо, всё нормально. Начинаю подъём.
Она очень аккуратно натянула цепь, и вафля стала понемногу пробираться через щель. Завидев её, я больше не мог ждать ни секунды. Я оторвал большой кусок и проглотил его одним махом, убедившись в том, что не откусил амулет. Когда я полез за остатком вафли, Кэссиди выхватила её у меня из-под носа.
– Остановись! – воскликнула она. – Нужно сохранить кусочек вафли, чтобы выяснить, что в нём содержится. Тогда мы узнаем, какая пища тебе подходит.
Я так проголодался, что готов был съесть целый пояс астероидов. Я хотел доесть всю вафлю, до последней крошки, но понял, что Кэссиди абсолютно права.
– Ты такая умница, – сказал я, и она улыбнулась.
Я мгновенно почувствовал себя лучше. Туман в голове рассеялся, конечности окрепли, а присоски плотно прижались к полу космического корабля. Всё, что содержалось в этой пластине, было именно тем питанием, в котором нуждалось моё тело. Видя, что я возвращаюсь к жизни, Кэссиди отдала мне амулет, и я осторожно надел его на шею. Мы оба знали, что я не могу потерять этот предмет. От него зависела моя жизнь.
– До встречи с Луисом ещё пять минут, – сказала Кэссиди. – Может, покажешь мне свои классные инопланетные вещички, которые здесь есть?
Было очень приятно, что Кэссиди принимает меня настоящего. И что её интересует жизнь пришельца.
– Я покажу тебе самое классное, что здесь есть, – сказал я, – если пообещаешь не пугаться. Для меня это нечто особенное.
– Покажи, – сказала Кэссиди. – Я хочу знать, что ты считаешь особенным.
Я нажал на серебристую кнопку на приборной панели, и она открыла отсек, в котором находился мини-проектор.
– Начнём! – приказал я.
Возникшая голограмма бабули Морщинки заполнила собой всю кабину.
– Если ты смотришь это видео, – сказала она, как и в первый раз, когда я включал эту голограмму, – я знаю, что твоё путешествие завершилось, и ты благополучно прибыл на место.
– Что это за пожилая женщина? – тихонько спросила Кэссиди.
– Моя бабушка, – ответил я, и на глазах выступили слезы.
– Должно быть, ты сильно по ней скучаешь, – заметила Кэссиди.
– Она – самое важное, что есть в моей жизни. Она стольким пожертвовала ради меня! Возможно, в эту самую минуту ей грозит страшная опасность.
– Мне очень жаль, Бадди, – сказала Кэссиди. – Уверена, ты обязательно увидишь её снова.
Я покачал головой, понимая, что эта встреча невозможна.
– Я так далеко, и мне так одиноко… – признался я со слезами на глазах.
– Ты не одинок, – возразила Кэссиди, сжимая мою костлявую ладонь. – У тебя есть я.