– Он нам очень нужен, – сказал я. – Не могли бы вы сходить за ним сейчас?
Дженис рассмеялась.
– Я одобряю твой интерес к науке, Бадди, но сегодня воскресенье, и я уже по пути в кино. Я найду его завтра.
– Сразу, как проснётесь? – спросил я.
– Обещаю, – успокоила меня Дженис. – Всегда рада помочь своим ученикам исследовать мир науки. Но кто-то должен объяснить Тайлеру, что наука требует небольшого умственного усилия. По-моему, ему это не нравится.
Кэссиди была вне себя от ярости, когда мы повесили трубку.
– Представляешь, что вытворяет моя мама? – воскликнула она. – Контролирует меня за моей спиной!
– Хорошо, что Дженис её не слушает, – заметил я. – Уверен: твоя мама думает, будто делает то, что тебе нужно.
– Да, но, может, ей стоило бы посоветоваться со мной? Это моя жизнь.
Я ей сочувствовал. Мне повезло, что бабуля Морщинка никогда не пыталась превратить меня в того, кем я не являлся. Она всегда прислушивалась ко мне и пыталась помочь стать лучше.
– Может, принести тебе мандариновое мороженое? – предложил я. Казалось, это немного подбодрило Кэссиди.
– Очень мило с твоей стороны, Бадди, – сказала она. – Ты милый. Мы вроде неплохо друг друга понимаем.
– Мы отличная команда, – согласился я.
– Так и есть, – сказала она. – Посмотри, что мы провернули с Дженис. У нас была проблема, и мы её решили. Не могу дождаться завтрашнего дня, когда мы тебя накормим и ты выйдешь на красную дорожку, полный сил и энергии!
У меня не хватило духу сказать ей, что на самом деле мы проблему не решили. Пальцы на ногах начали сжиматься, и я почувствовал, что жизненная сила снова уходит. Мне хотелось завалиться спать, но я не осмеливался это сделать. Моё тело напоминало мне, что ему требуется правильное питание. Часы тикали.
Перед сном я снова превратился в пришельца, потому что считал: пребывание в естественном состоянии расходует меньше жизненной силы. Я несколько часов пролежал в ванне, пытаясь напитать тело водой, и это слегка помогло, но утром, когда Делорес повезла нас в студию, я всё же чувствовал головокружение.
Добравшись до 42-й студии, мы с Кэссиди огляделись в поисках Дженис, но она ещё не пришла. Дуэйн сообщил: она позвонила и предупредила, что опаздывает из-за проблем с автомобилем.
– На сколько она опаздывает? – спросил я. Мой тон явно говорил о том, что я раздосадован, это не удалось скрыть.
– Полегче, Бадди, – отрезал Дуэйн. – Дженис работает не на тебя.
– Я не хотел звучать грубо, – извинился я. – Просто спешу получить кое-какую научную информацию. Тяга к знаниям не даёт мне покоя.
– Так я и знал, – проворчал Тайлер. – Это так подходит к твоему образу ботаника! Кстати, зачем ты пришёл на работу в своём костюме?