Я фыркнула. Если бы они только знали!
– Лонгвью – очень спокойный город, – сказала пожилая соседка. – Дети играют на улице до темноты. До сих пор не было никаких проблем. Все друг другу помогают. Случившееся… просто ужасно.
Еще одна соседка имела совсем другое мнение:
– В лесу слишком опасно. Там кто угодно заблудится. И нет никакого ограждения. Слишком сложно за ним следить. Я считаю, что лес нужно вырубить, тем более после этой трагедии.
Журналистка выпрямилась и махнула рукой в сторону деревьев за своей спиной.
– Этот лес вызывает тревогу у всех родителей Лонгвью. Уже неоднократно отклоняли петиции от обеспокоенных горожан с требованием его вырубить. Многие дети знают, что в лес ходить нельзя, но некоторые – нет. И Эмма, похоже, была одной из них.
Камера снова остановилась на роще, показывая поисковые отряды с фонариками и собаками.
– Полиция делает все возможное, чтобы найти следы Эммы и вернуть ее семье. Если здесь есть какие-нибудь улики, они их найдут. Я Стейси Такер из КЛТВ. Джина, тебе слово.
Я сняла наушники, и они перекрутились на шее с ожерельем. Я вспомнила, как мы шли по лесу. Да, это было больше двух недель назад, а значит, вряд ли они что-то нашли. Но как насчет отпечатков обуви? Запаха? Это они могли отследить? Или все смыл дождь? Даже если так, что покажут результаты поисков? Что она просто заблудилась или что кто-то увел ее с собой? Быть может, женщина с тридцать девятым размером ноги? Изменит ли это стратегию поисков, приведет ли ко мне? А вдруг кто-то из соседей заметил мою «Тахо»? Или кто-то в гостинице?
Я посмотрела немало детективных сериалов и знала, что первым делом проверяют семью и ближайших родственников, но все же. Я вела себя неосторожно и действовала во внезапном порыве. Увела ее на глазах у других людей. Привела в гостиницу. А если кто-то запомнил ее красное платье и красный бант? Если на человека надавить, он вспомнит что угодно.
Я посмотрела еще два видео, одно оказалось повтором предыдущего, а другое – пресс-конференцией с родителями Эммы. Я просмотрела комментарии, где интернет-тролли писали всякие ужасы про семью и предполагали, кто ее забрал и как она, вероятно, умерла. Мне стало любопытно – возможно, забрав Эмму, я сломала ширму фальшивого заботливого родительства и позволила людям увидеть, как на самом деле обращалась с девочкой мать.
Я прокрутила к началу, глубоко вздохнула и нажала на воспроизведение. И вот они – Эми и отец, Ричард Таунсенд, моргают в ярком свете прожекторов. По сравнению с круглой и приземистой женой Ричард выглядел как стручок гороха. Оба встали за трибуну. Они не плакали. Лица ничего не выражали. Первым заговорил Ричард.