– Приезжай зимой, и ты ее возненавидишь.
– Не-а. Я не возражаю против холода. Он наводит на мысли о праздниках.
Я подтянула под себя ноги. Как только заканчивается лето, начинается череда праздников: Хеллоуин с застревающими в зубах конфетами и украшениями из паутины, потом начинается золотая осень с индейкой, а за ней – мерцающие разноцветные гирлянды, снег и Санта-Клаус. Я погрузилась в фантазии. Как вырезаю тыквы с Эммой, готовлю ужин на День благодарения, украшаю рождественскую елку игрушками собственного изготовления, сижу перед камином и читаю. Это казалось таким правильным и естественным.
– Посидишь со мной немного?
– Конечно.
На нем были спортивные штаны и футболка, волосы растрепаны, на щеках и подбородке темнела щетина.
– Обещай, что скажешь, когда наше присутствие тебе наскучит, хорошо?
Мне хотелось остаться. Моему телу хотелось остаться. Я была уверена, что и Райану этого хочется. Но нужно было убедиться.
Он дернул головой и театрально вздохнул.
– Сара, бога ради! Сколько раз нужно просить? Мы. Хотим. Чтобы. Вы. Остались.
– Ладно, ладно. Мне просто нужно быть уверенной. – Я огляделась. – Сегодня нам нужно будет кое-что купить.
– А что у вас произошло? Почему племянница у тебя? Кстати, вы запросто сойдете за близняшек.
В тот момент мне захотелось ему рассказать. Мне казалось, что он поймет, но потом я вспомнила – ведь он настоящий отец и вряд ли мне посочувствует.
– Ее мать… довольно несдержанна. В словах и физически. На некоторое время я взяла Эмму к себе.
Больше я ничего не прибавила. И это была не совсем ложь.
– Ого! Как все сложно, Сара. Мне жаль.
– Мы не говорим про дом и ее родителей. Это ее расстраивает. И, честно говоря, меня тоже расстраивает.
– Понял. Можешь не продолжать. С этой минуты только в-е-с-е-л-ь-е.
– С этой минуты ты все будешь произносить по буквам?
– С-а-м-а з-н-а-е-ш-ь.
Он подмигнул.
– Супер. – Я вытянула ноги перед собой и зевнула. – Так чем вы обычно занимаетесь в нормальный летний день?
– Ну, обычно мы выходим куда-нибудь позавтракать и прошвырнуться, например в зоопарк. Они только что поели, так как насчет зоопарка?
Я знала, что Эмме понравится в зоопарке. Интересно, была ли она там когда-нибудь?
– С удовольствием.
Райан наклонился вперед, и я вдохнула запах стирального порошка и вчерашнего одеколона от его одежды. Он поднес губы к моему уху, и его футболка коснулась моей.
– Говорят, у обезьян огромные яйца, – прошептал он, я шлепнула его по руке и оттолкнула, так расхохотавшись, что чуть не расплескала кофе.
– Пошли сообщим спиногрызам, – сказал Райан.