Нет, не случайно оказалась Сонька за каменными стенами Большого дома на Литейном: лощеный, гладко выбритый пижон Мирон Мигберт тотчас оценил ее твердый преданный взгляд и направил на стажировку в «бригаду смерти». А там Яков Меклер, прозванный «мясником» за пытки над заключенными, галантно протянул красавице тощее дело: «Ты стукни ее два раза и она признается, а то мне, как мужчине, неудобно бить женщину».
Что знала Сонька про свою первую жертву? Шестнадцати лет отроду бросила та Николаевский институт и ушла с красноармейцами 16-й стрелковой дивизии на Гражданскую войну. Плавала потом буфетчицей на теплоходе «Жорж Жорес» и в Нью-Йорке встречалась со своим братом Алексеем Антоновским — великолепным музыкантом, изгнанным из России в 1923 году. А еще знала, что дядя арестантки почил в бозе при марсельском монастыре кармелиток, что осталась Надежда Ивановна Суворикова одна с двумя маленькими детьми, которых после ареста матери поместили в детский приемник-распределитель НКВД.
Но не дрогнуло стальное Сонькино сердце, когда внесли в кабинет узницу и усадили кое-как на стул: не могла бедная ни ходить, ни говорить толком, потому что была парализована. И топала чекистка ножкой, и кричала, и била линейкой по пальцам, и вцеплялась ногтями в женскую грудь: признавайся, что хотела «произвести на судне бактериологическое заражение путем введения в пищу бактерий». И ставила истерзанная женщина под липовым протоколом свою подпись: сначала четкую, ясную — «Суворикова», а потом исковерканную мычащую — «Сгвырк».
— Ай да Сонька, Золотая ножка! — восхищались в «бригаде смерти». — Займись-ка ты теперь старым хрычом Брониковским. Михельсон сказал, что его брат когда-то служил в царской свите и был близок ко двору Николая Кровавого.
Поизмывалась над Брониковским. Сперва сочинила любовную историю: будто бы этот семидесятилетний старец встретил в костеле Святой Екатерины, что на Невском проспекте, симпатичную польскую «шпионку» Погоржельскюу и по слабости душевной согласился передавать ей разные секретный сведения. Затем попытала маленько: ножкой — ррраззз! Умылся старец слезами, кивнул головой: так оно, дочка, и было.
И пошли. Печник с Васильевского острова Гигашко — ррраз! Инженер с Кировского завода Козловский — ррраз! Боцман Балтийского пароходства Кейнаст — ррраз! Рабочий завода «Сев-кабель» Родзевич — ррраз!..
Ай да Сонька — Золотая ножка!
Мирон Мигберт от удовольствия язычком цокал: у нашей «стахановки» все арестанты прямиком в Левашово, стало быть, на тот свете едут — во как надо работать! И торжественно вручил ей золотые часы — за 1937 год.